認知症是一種影響大腦功能的疾病，導致記憶、思維、語言和判斷能力的下降。使得認知症患者在日常生活中逐漸需要別人的説明和照護，但這並不意味著他們就失去了自己的意願和選擇權。作為照護者，我們有時會面臨一些照護倫理兩難的困境，他們的自由和安全往往是相互衝突的。
如果認知症患者不願意洗澡並且變得具有攻擊性，該如何應對呢？如果我們尊重他們的意願，可能會讓他們處於危險或不舒適的狀態；如果我們要確保他們的安全，可能會限制他們的自由，傷害他們的感情。
認知症的照護困境
荷蘭倫理學家 Tim van Iersel 在其著作《認知症的困境》中描述了在照護認知症患者時，一些不同價值觀衝突時的產生困境：
選擇：如果認知症患者做出與以前不同的選擇，您會如何應對？例：一個人以前是素食主義者，但現在喜歡吃肉？
衛生：如果認知症患者不願意洗澡並且變得具有攻擊性，您該如何應對？
安全：如果您想給認知症患者盡可能多的自由，但又冒著迷路，跌倒的風險，您會如何處理這種情況？
健康：認知症的患者有時無法判斷什麼是健康的和不健康的，當他們沉迷於不健康的生活方式，是該順從還是矯正？
真相：認知症患者如果一直將您視作已故的親友，你該如何應對，要告知真相嗎？
如何處理這些困境
面對這些困境，我們該如何決斷呢？其實，並沒有一個標準的答案，因為每個人的情況都不一樣，需要根據具體的環境、時間、人物和事件來做出最合適的選擇。但是，有一些原則和指南可以説明我們在這些困境中做出更好的判斷：
瞭解認知症患者的背景和喜好
認知症患者可能會表現出一些與過去經歷或個性相關的行為。例如，一位曾經是教師的老人可能會對別人指手畫腳；一位曾經是醫生的老人可能會拒絕別人給他看病；一位曾經是軍人的老人可能會有攻擊性。瞭解他們的背景和喜好可以幫助我們理解他們的行為動機，從而採取更合適的應對方式。
圖／認知症患者雖然有記憶和思維障礙，但並不意味著他們就沒有感受和想法。面對問題時，我們應該儘量讓他們參與決策，給予他們一定的自主權。僅為情境配圖，取自shutterstock
瞭解不同認知症類型的特點
認知症的類型有很多，不同的認知症患者會表現出不同的症狀，針對該患者的患病類型採取行之有效的應對措施。例如：路易體認知症的特徵是症狀的出現方式（認知功能在好與壞之間波動。如果狀態良好的話，看起來就和一個健康的人沒什麼區別了。）和幻視、帕金森症狀和快速眼動睡眠行為障礙。在額顳葉認知症中，人格改變和重複行為（無論當天的天氣如何，身體狀況如何，都會在固定的時間、以固定的方式做同樣的事情。）變得明顯。
給予一定的選擇權
認知症患者雖然有記憶和思維障礙，但並不意味著他們就沒有感受和想法。面對問題時，我們應該儘量讓他們參與決策，給予他們一定的自主權。例如，我們可以讓他們選擇自己喜歡的衣服、食物或活動；我們可以詢問他們是否願意接受某項服務或治療；我們可以尊重他們對某些事情的看法或態度。
避開危險因素
認知症患者由於大腦功能受損，可能會做出一些危險或不合理的行為。例如，他們可能會走失、摔倒、誤食或誤服藥物等。我們應該及時發現並消除這些潛在的危險因素，保護他們的安全和健康。
循序漸進地採取措施
當自由和安全發生衝突時，我們應該循序漸進地採取措施，逐漸找到一個平衡點，既不損害他們的尊嚴，也不忽視他們的安全。例如，當一位老人攻擊性很強時，我們可以先試圖安撫他，找出他的不滿或痛苦的原因，給予他適當的關懷和支持；如果無效，我們可以採取一些非暴力的限制措施，比如轉移他的注意力、改變他的環境、使用柔軟的約束帶等；如果仍然無效，我們可以尋求專業人員的幫助，使用一些必要的藥物或設備等。
調節自身情緒和壓力
作為照護者，我們也會經歷一些困難和挑戰，可能會感到沮喪、憤怒、內疚或無助等。這些情緒和壓力會影響我們對認知症患者的態度和行為，也會影響我們自己的身心健康。我們應該學會認識和表達自己的情緒，尋求家人、朋友或專業人員的支持，保持良好的生活習慣，培養一些興趣愛好，給自己一些放鬆和休息的時間。
總之，認知症照護中的兩難困境是不可避免的，但也不是無法解決的。我們需要根據具體情況做出最佳選擇，既要關注認知症患者，也要關愛自己。
（本文作者為認知症整合照護專家，長照、認知症政策研究者）
