二個半月前，瓊瑤女士與平鑫濤子女間的爭議好不容易才落幕，又因瓊瑤女士將推出照護平鑫濤先生一書， 再次引發平家子女與她的衝突。在台灣快速走向高齡化社會時， 如何讓類似問題不再成為家庭衝突的來源，這事件帶來的啟示： 學習老化，其中成功老化是關鍵所在，學習事先規劃好， 同時認識醫療家族治療的功能。
平靜的家庭生活，往往會因為家庭一旦開始進入長期照護， 產生漣漪，甚至衝擊，這過程不再是單純的生活照護， 或是醫療面向，常常是糾纏著家庭內部許多恩怨， 甚至是財富的分配等，往往不是醫療、 社工等領域的知識可解開那複雜糾纏不清的線團， 一時間也不再是家人全然可理性思考與分析的課題，此刻， 醫療家族治療是協助家庭面對改變的重要途徑與專業。
今天瓊瑤女士與平家子女間的衝突，有著許多錯綜複雜的因素， 外人無法置喙，可確定的是： 平家與瓊瑤女士事件在台灣不是第一件，更不會是最後一件， 如何建立醫療家族治療在台灣的專業地位，培養更多這方面人才， 健保納入給付，協助家庭學習調整失衡關係， 才可能減少未來類似事件層出不窮。
家庭是我們出生後的第一個團體生活環境， 也是我們接觸最久的生活環境，同時我們價值觀和生活態度， 均在這裡最先形成，即使成長以後，家庭成員間的互動， 也影響我們最多，如果長照要在地化、社區化， 家庭勢必成為長照的重要支柱。
過去的研究也發覺，在治療患者時，若僅將治療著重在患者身上， 治療效果往往有限，若能將家人一起進行治療， 此時發現治療效果相當顯著也有成效。 許多接受家族治療的家庭成員表示， 家族治療中的互動經驗和他們以往的家庭經驗不同， 也更能解決他們之間的困難與問題。
家族治療是針對家庭功能與關係的失衡進行改善， 目的是維持家族結構或互動恢復或調整成為新的動態平衡， 以減少患者的問題行為或家庭因失衡所產生的衝突， 使家庭得以持續發揮功能。
進行家族治療，同時，也要瞭解老化是不可避免的事， 為何不讓因老化或退化所可能面臨的事，能夠先學習與準備，包括： 如果失能或是罹患癌症，生活是如何進行照護、治療及復健； 如果失智，在不同病程階段，又如何安排照護方式； 如果被確診罹患失智症，是否能先規劃好自己的財務；進入到末期， 是否接受插管、舒適餵食、安寧療護等； 自己人生的畢業典禮又是如何安排與進行。
人生四大重要事件中，「生」是我們無法自己決定，「老」、「病」 、「死」則是自己可以依據他人的經驗、自己的想法， 提前進行規劃，而不將這些事的決定權交由家人， 以避免衍生家人間的困擾與爭議，甚至是衝突， 有些家庭最後還得訴諸法律，由法院民事庭來解決， 法官對於家庭內所產生的爭議，往往是傾向和解。
政府在推動長照之際，也因重視因照護所衍生的家庭失衡， 推動認識老化、退化前應有的準備，將醫療家族治療納入健保給付， 才能使得長照事半功倍。
（作者為元智大學老人福祉科技研究中心顧問、台北市政府市政顧問；本文獲作者授權刊登，原文刊載於《蘋果日報》網路論壇）
