你是以什麼基準，來選擇每天的食物？ 英語有一句格言：「You are what you eat.」直譯就是：「你吃的東西決定你的身體。」我們的身體靠每天的飲食供應養分，因此身體是健康或罹病都是日常飲食累積所致。（本文節錄自《不生病的生活》一書，作者：新谷弘實，以下為摘文。）
1996年，日本厚生勞動省決定將癌症、心臟病、肝病、糖尿病、腦血管疾病、高血壓、高血脂等被稱為「成人病」的疾病，正名為「生活習慣病」。這是因為〈麥高文報告〉研究了飲食與疾病的關係，並從中了解到這些疾病與年齡無關，主要是由生活習慣所引起。
富裕的今日，我們的生活周遭充滿了各式各樣的食物。每天在這麼多的食物中如何選擇，將決定一個人的健康狀態。如果想要健康而長壽，絕不可以依食物好吃與否或自己的好惡來選擇食物。
西洋醫學的診察方式，幾乎不會詢問病人過去的飲食習慣。如潰瘍性大腸炎、克隆氏症（Crohn's disease）、膠原病（Collagen disease）、白血病等，會被視為「原因不明的難治之症」，我認為關鍵就在於此。如果飲食習慣與疾病關係的研究繼續進步，相信「原因不明」的疾病一定能明顯減少。
不論任何人，如果從年輕時起就習慣吸菸、喝酒，以肉食為主，很少吃蔬菜、水果，並且大量攝取牛奶、優酪乳、奶油等乳製品，到了60歲左右，一定會出現生活習慣病。
例如，遺傳性動脈血管較弱的人就會形成高血壓、動脈硬化、心臟病等；胰臟較弱的人則可能出現糖尿病；女性的話，可能會有子宮肌瘤、卵巢囊腫、乳腺症等，而且容易惡化成癌症；男性方面，若攝護腺肥大可能形成攝護腺癌，有時還會發生肺癌、大腸息肉、變形性關節炎⋯⋯會出現什麼樣的疾病，依每個人的遺傳基因和生活環境而有所不同，很難預料，但是會引發某種疾病是可以確定的。
圖／飲食所引起的癌症，並不會立即發病。過去長時間的飲食習慣，會不斷地在體內累積。（僅為情境圖，取自unsplash）
癌症病人的腸相都不佳，醫師：幾乎沒有例外
我以胃鏡和大腸鏡診察病人的胃相、腸相大約兩年後，便開始詢問病人的飲食習慣，其中最先進行詳細調查的就是癌症病人。
一般人在健康檢查或看病時，也可能被問及生活習慣，但絕大多數都將重點放在「現在」，其實這沒有太大的意義。要知道發病的原因，有必要先了解病人的飲食習慣，亦即在多長的時間中以何種頻率攝取了什麼食物。
或許有不少病人記憶不全或草率應答，但如果醫師耐心詢問，相信可以了解很多事情。例如現在同樣每天喝一杯牛奶的人，是出生後立即攝取奶粉，還是成年之後才養成喝牛奶的習慣，會造成不同的結果。
調查癌症病人的飲食習慣，可以發現大多數人都習慣攝取大量葷食，如肉、魚、蛋、牛奶等動物性食物。而且，愈年輕發病的人，通常也愈早開始頻繁而且大量的攝取動物性食物（特別是肉類和乳製品）。乳癌、大腸癌、攝護腺癌、肺癌、肝癌、胃癌等，雖然引發的癌症種類不同，但這種傾向卻是共通的。
不論罹患任何癌症，幾乎沒有例外，病人的腸相都不佳。因此，我認為身體某個部位出現癌症的病人，很可能也伴有大腸息肉，甚至大腸癌，建議務必接受大腸鏡檢查。
我提倡大腸鏡檢查，也為不少癌症病人做檢查，結果正如前面所預料的。臨床結果顯示，特別是罹患乳癌的女性和罹患攝護腺癌的男性，出現大腸異常的比例相當高。
由於這項結果，使得乳癌和攝護腺癌的病人接受大腸檢查已非常普遍。讀者中如果有人罹患這些癌症，最好盡早接受大腸鏡檢查。
❝飲食所引起的癌症，並不會立即發病。過去長時間的飲食習慣，會不斷地在體內累積。因此不能因為眼前沒有發生症狀就掉以輕心。❞
所謂「持續就是力量」，千萬不可輕忽，「持續」不論在好的方面或壞的方面，都能形成可觀的力量。
圖／《不生病的生活：新谷飲食法，全美首席胃腸科醫師的健康秘訣【全球暢銷360萬本慶功版】》，作者：新谷弘實，如何出版
