范思善（右一），台灣心臟血管外科權威，榮獲第23屆醫療奉獻獎，現任屏東基督教醫院副院長，最為人津津樂道是他在馬拉威從事醫療服務5年的故事。
台灣心臟外科權威到非洲，一切重頭開始
馬拉威位於非洲東南部，距離台灣一萬多公里，世界貧窮排名前10名。回憶起在當地的日子，前半年因為語言隔閡、醫療設備不足甚至是異文化的挑戰等等確實令人感到挫折，再加上在心臟外科的專業常常與當地需求不相符，讓每次的刀，都成了一門新課題的學習。
13年前的馬拉威什麼都缺，就是不缺疾病跟孤兒，國人民平均壽命也只有38歲。「馬拉威人不到必要不會進醫院，到院狀況通常都很差很差了，」再加上當時隨時會停水、停電、缺藥，更不用說有各項儀器來幫助醫生診斷。卻也因為這樣，讓范思善練就了一身「快、準」。
有次來了一位全身發黑的小孩，原來是筆蓋卡在氣管，這在台灣很好處理，但當地沒有支氣管鏡無法直接取出，在其他國家醫師都不看好要放棄的時候，他決定奮力一搏。以聽診器聽音辨位，研判筆蓋卡在右邊氣管的機率較高，當機立斷為孩子做氣切。救回孩子的命，也換來其他醫師對他精準判斷的信服。
當時的馬國1300萬人口，醫師只有百來位，而范思善所在的姆祖祖市，150萬的人口，只有他一名外科醫生。在這樣處境中，各項手術都得接觸，小從割包皮，大到器官切除，更遇到只有在教科書上才看過的熱帶地區特有疾病。「我現在想起，有些病人是我一面看書，一面開刀。那些疾病，都成了我的老師。」
在墓碑上找到從醫使命
「17、18世紀很多國外宣教士來到這裡，就再也沒有回家，」范思善說。教堂旁的墓碑上頭刻著宣教士名字和離開人世的時間，他們把自己奉獻給這塊土地，來了就沒想過要回去，對比自己，付出實在微不足道。
思考自己如何能做得更多的同時，也漸漸明白上帝揀選自己來到這裡的原因，「過去的紮實訓練就是為了這一刻，心臟手術沒有電燒，全部都得靠徒手止血，要比快。在這裡剛好可以派上用場，我可以很迅速判斷並處理大小病症」，這點對於醫療人力資源吃緊、設備簡陋的馬拉威非常重要。
讓人願意留下來，是我重要的成就之一
從世界回到台灣，范思善繼續守護偏鄉，在屏東服務一轉眼已過7年。
面對曾經是許多醫學生嚮往的五大科，內科、外科、婦產科、小兒科、急診科，近年來因為醫療糾紛與健保制度不健全，將面臨五大皆空，不由得感慨萬千。所以，當他知道在馬拉威所指導的替代役男回台後，選擇了外科繼續服務，那種成就感，不言可喻。
台灣偏鄉醫療的困境：七到八科只有一位醫生
三年前，范思善放下手術刀，以51歲年輕之姿接任屏東基督教醫院副院長一職，管理院內醫務。以前的工作是照顧病人，現在是建立更周全的制度、改善作業流程，要把醫生、病人留下來。
屏東醫療最大的困境是人力缺乏，像耳鼻喉科、眼科、皮膚科這類容易開業或收入較豐厚的科別，即使高薪禮聘也很難請到醫生。在屏基，有七到八科是單人科，一科只有一位醫生，沒有新血注入，導致醫師工作量大，另一個問題是即使高齡屆退，仍堅守岡位。人力不足也反應在小兒科，院內目前有六位該科醫師，在坊間小兒科診所熄燈後，負起守護全屏北的責任。
從世界偏鄉回到台灣偏鄉，手中緊握的手術刀蛻變成改革制度的力量，范思善持續譜寫新奇蹟。在他心中，醫療價值是無價──犧牲與奉獻，哪裡有需要就往哪裡去。
專欄介紹：
畢嘉士基金會，是由屏東基督教醫院，邀請各方人士於2013年3月所支持成立，名稱取自於屏基創辦人之一、曾經來台行醫三十年的挪威籍醫師畢嘉士。基金會致力於關懷國內弱勢長者暨行動不便者，提供長期照顧服務；同時和其他國際非政府組織合作，在世界偏遠角落，如馬拉威、布吉納法索等，關懷當地婦幼及協助社區發展。
從台灣的偏鄉，到世界的偏鄉，畢嘉士邀您一起做好事！
