現在的小朋友普遍營養過剩、缺乏體力的鍛鍊，加上容易接觸到垃圾食物，所以達到體重過重或肥胖者可說是越來越常見，身心健康不免受到影響。想要該狀況有所改善，照顧者除要協助調整飲食習慣外，鼓勵他們勤做運動也很重要。
以往研究證實，經常在有花、草、樹木的地方從事「綠色活動」，例如走路、慢跑、打球、跳舞與園藝等，有助於改善心情與提升個人自尊、生活滿意度。
然而，好處不僅於此。一份發表在國外「國際環境研究及公共衛生期刊」的報告進一步指出，孩子在充滿綠意的景色下運動，對健康維護的幫助似乎會更大。
該研究由英國考文垂（Coventry）大學健康暨生活科學院的教授邁克爾．鄧肯（Michael Duncan）博士所主持，其針對一群年齡介於9至10歲的小學生進行實驗，目的在探討於綠色情境下運動，對血壓可能造成的影響。
首先，所有參與者被隨機分為兩組。接著實驗組的孩子需完成一系列屬於中等強度的騎腳踏車活動，時間大約為15分鐘。過程中，這些人的眼前會同步播放森林景觀的影片，讓他們感覺就像真的在森林中騎車般。
至於控制組的孩子，其同樣要完成騎腳踏車的活動，只是當下沒有播放任何影片。兩組個案於開始運動前、運動結束時與事後15分鐘均接受血壓、心跳速度與疲倦程度的評估。
統計顯示，兩組孩子於運動結束後的心跳速度都比事前快，且幾乎都覺得很累，彼此的變化並無顯著差異。但有意思的是，休息15分鐘後，實驗組的收縮壓平均值為97.2毫米汞柱，控制組則為102.7毫米汞柱，前者的血壓居然比後者少了5%以上，最後的數據令人訝異。
研究者表示，高血壓與心血管疾病的發生有密切關聯，在相關防治工作上，規律運動一直都扮演著重要的角色。從實驗中發現，在綠意盎然的環境下運動似乎具較佳的「減壓」效果，值得大力推廣。
有鑑於此，建議家長們平時善用公園、學校、美術館等處的綠地，多陪同孩子們至戶外運動，或者是一起去爬山健行，相信處於綠意盎然的環境中，把握機會活絡筋骨，除彼此感情可以增溫外，健康也會加倍哦！
（本文作者為法務部矯正署高雄戒治所臨床心理師）
