（圖片僅為情境配圖）
看到聯合報報導〈連神經科醫師都誤診數年 她盼社會認識年輕型認知症〉，錯診、誤診等發生在認知症領域是全世界均有，最著名的是奧斯卡最佳男配角獎的美國影星羅賓威廉斯（Robin Williams），被錯診為帕金森氏症（Parkinson disease），死後三個月的發現其實他罹患路易氏體認知症（Dementia with Lewy Body disease），醫學進步的美國都如此，遑論其他國家。
於去年3月4日，此一專欄中有篇拙作〈英國醫療誤診案例給我們的啟示〉，已曾就英國錯診的案例進行探討。英國醫師將一位患者錯診為額顳葉認知症（Frontotemporal lobe degeneration），並告訴她可能只剩5年生命，她將做為養老金的積蓄一萬英鎊（約新台幣416,800元）花光後，醫師通知她回診，告訴她罹患的僅是焦慮和憂鬱症。換言之，醫師並未能就她的記憶及情緒變化造成「假性失智」的症狀，與憂鬱症間進行嚴謹的鑑別診斷。
為著研習認知症照護，曾在醫學系旁聽神經醫學等相關課程，也在護理系旁聽認知症照護、老人照護等相關課程，甚至持續參加神經醫學會、認知症專科醫師專業訓練課程，才發現台灣的問題，當然不僅是發生在台灣，其他國家亦是類似，差別是在：文化不同會產生不同的結果或發展。
一個社會的文化與價值如果重視「人權」，會投射在社會成員的各種行為上。在認知症領域，重視人權社會的專業人員會跳脫醫學、護理上的思維，從疾病、症狀開始為基礎瞭解，進一步關心「人」，包括患者、家庭及照護者，如果還有保險及醫療給付制度的配合，醫療人員可以投注更多心力在患者身上。
如果一個社會欠缺「人權」價值的重視，再加上「健保總額支付制度」，這種環境只能期望有醫師「做功德」，願意自己多付出對患者與其家庭的關懷。
眾所周知，認知症是一種慢性病，目前尚未有藥物可以治癒，僅能發展出適宜的照護與生活方式，陪伴患者走完人生最後的旅程。許多國家面對這一疾病的挑戰，也是如何提升在適宜的照護與生活方式上的品質，朝向尊重、尊嚴、自主、自立等方向。
我曾在2017年5月3日的聯合報民意論壇，就當時社會探討瓊瑤對平鑫濤先生是否該插鼻胃管時，以〈重度失智插鼻胃管 「病人未改善」〉為題的拙作中，提醒：「不是每位醫師都受過認知症專科訓練，不是每位醫師都懂認知症照護或擁有認知症照護經驗。」
原因就在台灣或說華人對醫師有「尊敬」的文化，大多數的民眾觀念中認為「醫師」是解決或是說緩解「所有疾病」的專業人士，並不瞭解醫學上分科、次專科等所需的專業知識與技能不完全一樣，譬如羅賓威廉斯被錯診為帕金森氏症，過去參加專科醫師訓練課程中，這些次專科的醫師分別就症狀、病理、影像醫學等不同研究心得，將帕金森氏症、帕金森氏症合併認知症、路易氏體認知症等進行鑑別診斷上的探討，這是需要相當時間的研究與學習，無法再醫學院七年課程或是實習階段即可學會。
所以看到聯合報報導，〈連神經科醫師都誤診數年 她盼社會認識年輕型認知症〉，我不意外、也不驚訝，如果沒找對專科醫師，甚至次專科醫師，可能會將認知症歸屬於65歲以上的患者才會罹患的疾病，因臨床上，早發性認知症患者僅佔5%，少見，且容易錯診為憂鬱症等相關精神性疾病。
不是每位神經內科醫師、精神科醫師都接受過認知症專科醫師訓練及考試，他們的次專科訓練可能是神經內科、精神科中的其他領域，值得重視的是：是否能將如何找尋適當專科醫師的訊息、醫學專科與次專科等分類、重大疾病找尋第二或第三專業意見等成為生活知識，因為醫師錯診將嚴重影響患者權益及其家庭生活。
• 參考資料：
（本文作者為認知症整合照護專家，長照、認知症政策研究者）
