（圖片僅為情境配圖）
英國婦人遭醫師誤診為「額顳葉失智症」，僅能再活五年，她花光積蓄才被醫師告知是誤診之後，一則以喜、一則以憂。對台灣則是一很好的教材，因為台灣衛福部正推動失智症社區早期篩檢計畫，是否有訓練好醫師專業能力？是否能避免類似狀況發生？值得我們去思考。
英國《每日郵報》2月22日報導，英國62歲婦人傑姬狄布（Jackie Dibb）2016年感到身體不適後就醫，醫師原先認為是中風，經過電腦斷層掃描又診斷為顱顳葉失智症，並告訴她可能只剩5年生命，當年11月21日就收到醫師正式報告並開始服藥，但一年後再次檢查，卻發現她毫無罹患失智症的跡象，只不過是憂鬱和焦慮而已，原來她得的不是絕症！但她已經將做為養老金的積蓄一萬英鎊（約新台幣416,800元）花光了。
今年的診斷則指出，傑姬實際罹患的疾病是焦慮和憂鬱症，由於她的記憶及情緒變化造成「假性失智」的症狀出現，醫院也寄信向傑姬道歉。
這則新聞值得瞭解的是：
一、醫師也有可能發生誤診的結果。
二、失智症鑑別診斷也可能被誤診。
三、失智症中是有可被治癒的類型。
四、如何降低被誤診的可能。
一、醫師也有可能發生誤診的結果。
有研究資料顯示，全球的醫學診斷高達7～40％的誤診率，其誤診率之高是令我們很難想像的，美國的誤診率是40％左右，英國的誤診率是50％左右，中國門診的誤診率是50%。
再讓我講一個有趣的故事，這故事似乎表面上說明：醫師罷工，死亡率降低——現代醫學的黑色幽默，是偶然，還是必然？實際上好像也在說明，不要進醫院進行手術是減少死亡風險的重要方法。
1976年，哥倫比亞的堡高塔市的醫生罷工52天，當地死亡率下降了35%，被稱為「不尋常的副作用」。同年在美國洛杉磯，當醫生對醫療事故保險漲價不滿而罷工示威時，全市病人死亡率下降了18%。加州大學的醫政科教授米爾、爾羅密默醫生調查市內17家醫院後所作的報告顯示：在罷工期間，每一家醫院平均減少了60%的手術。
1973年以色列全國醫生罷工，為期長達一個月，根據耶路撒冷埋葬協會的統計指出該月的全國死亡人數下降了50%。1983年，以色列醫生再度罷工，為期長達85天，按照斯萊特等人在英國的《柳葉刀醫療刊》中的統計指出：在醫生罷工期間，以色列全國的死亡人數下降了50%。
但我們許多情形還是得依賴醫療來協助我們維持健康，那麼如何避免或降低被誤診？於是「二次判讀」、或是「第二位專家的意見」變成重要的方式。
二、失智症鑑別診斷也可能被誤診。
曾有家屬問我，反正目前全世界沒有藥物可治癒失智症，我們如果認為長者可能是罹患失智症，長者拒絕就醫確診，我們也就順其自然，不必勉強他，免得弄到大家都不開心。
似乎言之有理，但請專科醫師進行鑑別診斷是有其必要性，其中之一原因就是找出那可治癒的5%失智症類型。譬如新聞中的案例，假性失智是可經由正確診斷與治療是可避免真的走向失智症，並恢復健康。
失智症鑑別診斷如何避免誤診是急速高齡化，失智症早期篩檢已成為政府重要公衛政策時，應考慮到的問題，一方面是加強對醫師在失智症鑑別診斷上的專業訓練，強化醫師對影像醫學的判讀能力，增進心理治療師執行心智功能測驗的能力等，另一方面，民眾也應懂得如何尋求「二次判讀」、或是「第二位專家的意見」的方法。
三、失智症中是有可被治癒的類型。
是的，失智症所有類型中是有5-10%有機會恢復健康，譬如：憂鬱症、甲狀腺功能低下、藥物、酗酒、嚴重貧血或缺乏維生素B12，也可能是視力、聽力受損等所引起的認知障礙。因「假性失智」或其他病症引起認知功能衰退的「失智現象」，是具有可逆性的；患者經過治療，病症獲得改善之後，可能「失智」症狀明顯減輕，甚至能完全治癒與回復。
如何分辨出長者究竟是『假性失智』，或其他病症引起的問題，還是真的『失智』了？則有賴於專科醫師經由鑑別診斷方式來區分。但為什麼英國這一案例，卻發生誤診？值得進一步去瞭解。理論上，需要將所有診斷工具結果進行綜合判讀，包括：影像醫學配合心智功能測驗等，這部分更值得台灣在推動失智症社區早期篩檢引以為戒。
四、如何降低被誤診的可能。
前面曾提及「二次判讀」、或是「第二位專家的意見」是降低或避免被誤診的可能，除此之外，醫療上如何從制度面去降低誤診的發生，目前醫療科技的發展，借用大數據（Big Data）、人工智慧（AI）、物聯網（IoT）等技術，以降低或避免誤診的出現是許多先進國家努力發展的方向。
（圖片來源：Pixabay zstupar）
（本文作者為元智大學老人福祉科技研究中心顧問、失智症整合照護專家）
