這陣子在網路上謠傳「大麻在我國合法」,引起衛福部食品藥物管理署的關注,並主動發出新聞稿澄清,呼籲民眾留意並遵守法律,切勿以身試法。其實藉由媒體報導的推波助瀾,以及夜店、pub等場所的傳遞,大麻已逐漸在國內青少年間流行,使用率有攀升的趨勢。
根據法務部調查局去年發布的毒品犯罪防制工作年報指出,2017年查獲的大麻數量較2016年暴增22倍,顯示台灣毒品市場對於大麻需求激增,毒品市場似乎面臨重整。警方調查也發現,許多販售大麻的藥頭,為牟取不法暴利,宣稱大麻為天然草本,吸食具保健、治療等效果,藉以誤導年輕朋友嘗試,聽信而惹上「麻」煩者不在少數。
使用大麻真的無害嗎?一份前些時候發表在《美國精神病學期刊》(American Journal of Psychiatry)的報告指出,青少年若濫用大麻恐對發育中的大腦造成永久性的傷害,且帶來的負面影響比喝酒還要大。
該研究由服務於加拿大蒙特利爾(Montreal)大學的精神科教授帕特里夏.康羅德(Patricia Conrod)博士所主持,其領導的團隊針對將近4000名平均年齡為13歲的中學生進行長達4年的追蹤調查,目的在探討他們逐年變化的物質使用狀況和認知發展之間的關聯性。
過程中,所有人每年皆安排問卷訪談,藉以瞭解使用酒精、大麻的情形。此外,也要接受標準化的評估,重點則擺在回想記憶(註:大腦自發性喚起資訊的能力)、知覺推理、抑制(註:主動去壓抑、中斷或延遲反應的能力,避免與當下情境和目標無關的干擾)與工作記憶(註:訊息短暫儲存並同時進行處理的能力)等四種認知功能。
統計發現,3/4的學生平時有飲酒習慣,而僅30%的學生用過大麻。然而,每天吸食大麻者卻比每天喝酒的還要多。進一步的分析顯示,吸食大麻對上述認知功能均帶來顯著的負面影響,部分甚至可能是不可逆。至於喝酒也會造成類似影響,但嚴重度卻不如吸食大麻。
論文作者帕特里夏.康羅德博士表示,越早開始濫用大麻,不僅易衍生記憶力衰退、注意力降低、協調性變差等腦傷後遺症,抑制功能受損恐導致成癮行為的發生,陷入無法自拔的困境,對身心健康的危害實不容小覷。
目前大麻在我國被歸類為二級毒品,違法持有可處2年以下有期徒刑、拘役或新台幣3萬元以下罰金,施用大麻更將面臨3年以下有期徒刑刑責。建議大家不要因好奇、貪玩而沾染,最好敬而遠之,以免傷了身體又吃上官司,結果得不償失。
(本文作者為法務部矯正署高雄戒治所臨床心理師)