大家都說每天吃早餐比較不容易變胖，但是想減重的人難道非得逼自己吃早餐不可嗎？來看看臨床研究怎麼說。
傳統觀念說，早餐是一天裡最重要的一餐；流行歌手說，吃早餐是一件很 rock 的事情；許多專家說，早餐有助於體重控制。甚至有網路文章以「不吃早餐小心變胖」這樣聳動的標題來吸引點閱數。到底早餐與體重間的關係如何，讓我帶各位深入探討。
破解「吃早餐會變瘦」的謬誤
吃早餐會瘦的觀念，最初來自於一系列觀察性研究，學者以飲食問卷大規模調查民眾飲食習慣，發現有吃早餐習慣的人，肥胖的比例比較少，因此這樣的說法逐漸流傳下來，成為飲食的教條之一。
這個結論的推導其實是很有問題的，因為「關聯性不等於因果關係」。兩件事情一起發生，不代表其中一個是因，另外一個是果。吃早餐的人比較瘦，不代表吃早餐讓人變瘦。
如果我們要確定早餐與體重間的因果關係，一定要做臨床試驗才行。不是我老調重彈，而是類似的問題在營養學研究中太普遍了。不過我想替學者們講幾句話，營養學過度仰賴觀察性研究的原因，有以下幾點：
1.經費不足：營養學不像藥物研究有大藥廠或天使投資人的金援，因此很少能做昂貴的臨床試驗，僅能仰賴觀察性研究。
2.過於複雜：人類飲食極為複雜，但臨床研究一次僅能改變一個因子，雜訊與信號比過大，有點像是在吵雜的菜市場中偷聽別人的耳語，真正正確的信號不確定有多少。
3.時間極長：許多營養學關注的議題如癌症、糖尿病，都需要數10年時間產生，這麼長時間的研究耗資極高，也不切實際。
是早餐影響胖瘦？還是生活習慣惹的禍？
還好，最新發表在《英國醫學期刊（British Medical Journal）》的研究，統整了13篇臨床試驗的數據，希望能一次終結掉早餐的爭議。臨床試驗就是實際找一群人來拆成兩組，一組要求他們吃早餐，另一組不吃，再觀察他們的體重變化及熱量攝取。這麼做可以確保兩組間唯一的差異是吃與不吃早餐，而不會被其他變因給干擾。
結果這篇研究發現，不吃早餐平均可以讓人減重0.44 公斤，每天總熱量攝取減少260 大卡。不吃早餐，真的比較瘦！
支持吃早餐的一個說法是，不吃早餐的人，午餐晚餐會更餓、更容易爆食，最終讓整體熱量攝取變多。但這篇研究告訴我們：並不會。
許多間歇性斷食的研究也發現，不管是每天16小時或24小時不吃，人們確實會因為飢餓而在斷食結束後多吃。但這個代償並不會超過斷食期間少吃的熱量，整天總熱量攝取依然是較少的。
圖／吃早餐VS不吃早餐的體重變化。三采文化提供
為什麼過去研究會觀察到吃早餐的人都比較瘦呢？我認為，是跟整體生活型態有關。試著想想，什麼樣的人會不吃早餐？早上很趕或者是賴床的人，對吧？那什麼樣的人會早上賴床呢？晚上睡不夠的人嘛！那什麼樣的人會晚上睡不夠呢？不外乎就是工時長、壓力大，或是夜夜笙歌、作息不正常的人。
這樣的人往往缺乏睡眠、壓力大、不常運動，更沒有心思去控管飲食。而上述這幾點都是肥胖的危險因子。不吃早餐常伴隨不良的生活習慣，是這些生活習慣造成肥胖，早餐只是無辜的旁觀者罷了。
Dr.史考特1分鐘小叮嚀
想減肥但沒有吃早餐的習慣？沒問題！請繼續保持下去，不用逼迫自己開始吃早餐；想減肥又想吃早餐？也沒問題！請控制整日熱量攝取，午餐或晚餐吃得少一些，你一樣能瘦的。
（本文作者為內湖恆新復健科診所院長；原文刊載於史考特（王思恒）《一分鐘健瘦身教室（2）Dr.史考特的科學增肌減脂全攻略：最新科學研究╳秒懂圖表解析，破解41個健瘦身迷思！》／三采文化出版）
圖／《一分鐘健瘦身教室（2）Dr.史考特的科學增肌減脂全攻略：最新科學研究╳秒懂圖表解析，破解41個健瘦身迷思！》三采文化提供
