編按：天熱不只防熱傷害，在氣候變遷、熱浪來襲下，你我更要當心「熱浪會促進炎症」發生！台北市立聯合醫院中興院區整合醫學照護科主治醫師姜冠宇發文提醒，這個夏天不僅呼吸道傳染病總體有感增加，連蜂窩性組織炎的案例也不少。他研究最新資料後發現，這樣的狀況其實不意外，關鍵在於高溫可能損害人體免疫系統，讓人更容易感染疾病或發炎。
台北市立聯合醫院中興院區整合醫學照護科主治醫師姜冠宇在臉書粉專上發文分享，自己在醫院臨床第一線觀察發現，今年夏天不只COVID-19、流感等呼吸道傳染病個案總體有感增加；就連因蜂窩性組織炎就醫住院的案例也不少，當中部分比例為下肢或關節化膿、鼠蹊部腫大，且不是僅限於老人，就連年輕人也有個案。
圖／附圖為其中一位蜂窩蜂窩組織炎到冒泡的案例。姜冠宇提供
美國心臟協會最新研究證實，高溫熱浪會促進發炎反應發生
姜冠宇指出，「我本來覺得奇怪，一定要研究一下，後來發現其實不意外，因為『熱浪會促進炎症』！」這是發表在今2024年3月於芝加哥舉行的「生活方式與心臟代謝科學會議」，由美國心臟協會（American Heart Association）舉辦的研究結論（American Heart Association's Epidemiology and Prevention -- Lifestyle and Cardiometabolic Scientific Sessions 2024, March 18- 21, in Chicago.）。
該研究發現，一個人從沒有熱壓力，到有中等熱壓力，相當於「通用熱舒適度評價指數」（Universal Thermal Climate Index）每升高 5 度：
●關鍵發炎標記物的水平會增加：
單核細胞（4.2%）、嗜酸性球（9.5%）、自然殺手T細胞（9.9%）及腫瘤壞死因子-α（7.0%）—這僅代表免疫反應增加。
●發現B細胞減少（-6.8%）：
顯示人體記憶特定病毒和細菌並產生抗體來對抗它們的適應性免疫系統「降低」了。這個數據就有意義了，難怪有些脆弱族群都來住院。
通用熱舒適度評價指數是什麼？
UTCI這個衡量標準是國際生物氣象學會（ISB）基於人體對熱度的感受和適應程度，提出的「通用熱舒適度評價指數」（Universal Thermal Climate Index），當超過攝氏46度屬「極端熱度」，而攝氏32至38度則屬「強烈熱度」。
圖／姜冠宇呼籲，氣候變遷時代不是只有天冷才容易生病，天熱劇烈起來，你我都會有危險！僅為情境配圖，取自freepik
研究：高溫可能損害人體免疫系統，讓人更容易感染疾病或發炎
換言之，該研究證實，當人體暴露在高溫下可能會損害免疫系統的細胞，而這些細胞會記住特定的病毒和細菌，並過度產生可能導致發炎的信號分子。因此，在夏季最熱的日子裡，人們可能面臨更高的熱暴露風險，也可能更容易感染疾病或發炎。
且值得注意的是，專家提醒身體在高溫下，有些治療藥物也可能失效。尤其對60歲以上的長者，高溫更會提升心血管疾病發生的危險。姜冠宇也特別提醒，老人家不愛吹冷氣，其實是不對的習慣，長期適應熱環境會導致皮質醇分泌增加、抑制免疫系，反不利健康。
最後，姜冠宇也呼籲，氣候變遷的時代大家要注意，不是只有天冷才容易生病，天熱劇烈起來，你我都會有危險！熱浪期間，當氣溫最高、陽光最強時，最好盡可能待在室內來減少暴露在高溫環境下；外出時也因適度尋找能遮蔭的陰涼處，並穿著輕便、透氣的衣服，喝大量水分以減少身體負擔及熱傷害的發生。
參考資料：
Heat exposure may increase inflammation and impair the immune system
