台北市東區一對遵守交通規則過馬路的老夫婦，遭疑似未遵守交通號誌的公車撞倒，一死一傷，交通大隊卻呼籲高齡者應迅速過馬路。充分顯示欠缺同理心去瞭解高齡者在生理上，無論速度、反應、敏捷度等無法與年輕人相比，應思考在環境上是否提供高齡者友善條件，讓高齡者能安全的過馬路，不再是走上死亡之路。
欠缺高齡友善觀念，對台灣快速高齡化發展是一大障礙，將長照製造更大的壓力，至今年7月底，台灣65歲以上高齡者佔總人口的13.55%，有3,192,477人，預計明（2018）年，將可超過14%，進入高齡社會，2025年，則達到20%為超高齡社會，僅7年時光，台灣將成為世界老化速度最快的國家。
以7年進入超高齡社會，在時程上比日本還快。代表著：社會是否能來得及準備迎接這四百多萬的高齡者。換言之，是否來得及建設與提供高齡友善環境，否則高齡者將面對更多生活上的挑戰與困境。
高齡者因為生理機能逐漸老化或退化，出現：聽覺、視覺、認知能力、協調反應能力等退化、及肌肉萎縮與骨骼退化等，已無法應付為一般人所設計的生活環境，高齡友善環境即是考慮高齡者需求，設計出適用他們能持續獨立生活的環境條件。
「公車違規左轉 妻救夫撞飛亡 視線死角釀禍『晨運卻天人永隔』」媒體這則不起眼的社會新聞中，台北巿警局交通大隊表示，老人過馬路時，若行動不便最好等綠燈亮時迅速通過，過馬路時也要留意大車動向，保持距離、盡快通過，避免因車輛違規被撞上，老人家若行動緩慢，可請路人協助一起過馬路。
表面上，交通大隊是關心高齡者安全，實際上，卻是無法以同理心去瞭解高齡者生理各方面老化與退化的狀況。
政府一方面希望高齡者遠離失能、失智，鼓勵高齡者如何健康老化、成功老化、活躍老化；另一方面，卻無法提供友善環境，連早上出門運動，遵守交通規則下，還會遭到不測。如果政府不徹底規劃與執行高齡友善無礙環境，台灣迅速走向高齡化的社會，可預期的是：類似的不幸事件勢必持續發生，對高齡者來說真是馬路如虎口。
世界衛生組織於2007年發布「高齡友善城市指南」的八大面向及推動步驟，其中『無礙』：持續改善公共空間，符合無障礙標準；如綠燈時間要夠長，要禮讓行人；維持社區的良好治安；包含關於愉悅與乾淨的環境、綠色空間的重要性、休憩環境、友善和健康的步道空間、人行安全空間、可及性、安全的環境、行走與自行車步道、友善的建築空間、適量的公共廁所和高齡消費者等層面。
世界衛生組織提出的建議，包括：道路有適當的防滑處理，設定規律的間隔時間，以確保行人穿越馬路的安全。道路應有的良好設計並具合理的物理結構規劃，如安全島、天橋或地下道，以協助行人橫過繁忙的道路。行人過路號誌提供足夠的時間讓高齡者過馬路，並有視覺和音頻信號。
賴內閣正式上路，希望能正視政府前瞻計畫是否能提供高齡者友善環境，才能降低對他人的依賴，遠離對長照的需求，別讓高齡者不敢出門。
（作者為元智大學老人福祉科技研究中心顧問、台北市政府市政顧問；本文獲作者授權刊登，原文刊載於《中國時報》言論版）
