由於人口快速老化，許多老年人受限於關節退化的痛苦，骨科門診常見關節炎病患求診就醫，雖然接受各式各樣的保守治療，但卻未能有效控制，這些病患中，若關節變形嚴重，關節軟骨嚴重磨損，且加上明顯症狀者，常是施行人工關節置換的對象。
目前人工關節置換手術相當普及，且數目快速增加，預估到2030年，美國的全人工髖關節置換數目會增加1.74倍，全人工膝關節置換數目增加6.73倍，台灣的人工髖關節置換數目也與時俱增；而由於人工髖關節置換後難免有些病患會發生併發症，因而需接受再置換手術，隨著接受人工髖關節置換數目增多，且時日長久後，這些人工髖關節再置換手術數目也必然跟著增多，不但讓病患再度接受手術的痛苦，而且醫療費用也相對更高，目前各國的人工髖關節置換費用快速增高，常超過預算額度，令相關當局極為重視。所以慎選合適象施行手術，且針對高風險病患個案，應事先防範，自是當務之急。其中人工關節置換後發生傷口感染，常會導致更多的併發症，如鬆脫或需再手術，增高病患的共病和費用，乃是一項重大的課題，值得重視與預防。
先前研究分析結果發現，引起人工關節置換後的傷口感染具有許多風險因子，其中可調控的風險因子包括：血糖控制、肥胖、營養不良、代謝症候群、術前貧血、吸煙、血清25(OH)維生素D濃度、手術前金黃色葡萄球菌篩檢、口腔衛生、泌尿道感染、抗風濕藥物（anti-rheumatic medication）的處置、手術期的預防性抗生素使用情形、手術前的皮膚準備、手術室環境、沖洗劑、和抗凝血劑等。
進一步分析顯示，糖尿病患者若血糖控制不良、肥胖者若身體質量指數＞40 kg/m2、嚴重營養不良、目前吸煙或已戒煙的患者、代謝症候群、術前貧血者，在接受人工關節置換後，其傷口發生感染的風險都比對照組高，應適當控制；補充維生素D可有效降低傷口的感染率，作者建議接受人工關節置換手術前，應篩檢身體如鼻腔是否出覑金黃色葡萄球菌，若有應見施予適當處置，才可減少感染風險。
此外，作者建議應評估口腔衛生（牙周病、齒齦炎和齲齒等）和泌尿道感染，必要時應先處置妥當才可安排人工關節置換手術；有些病患使用抗風濕藥物（anti-rheumatic medication）來調節關節炎的病情，必要時須調整標靶藥物或短期停藥，以免影響傷口癒合，手術前應諮詢開方醫師；在手術期的預防性抗生素的劑量和時機，適當手術皮膚準備，術後用稀釋優碘沖洗，改善手術室環境和運送流程，應避免強效抗凝血劑，都可減少人工關節置換手術後的傷口感染風險；在接受人工關節置換手術之前，應妥善評估。所以在施行人工關節置換手術之前，為期減少併發症，應諮詢專家的專業建議。
（首圖／Shutterstock Peter Porrini）
（本文作者為臺大醫學院骨科教授、主任）