編按：想要有效抗老、保持年輕，就必須從對抗老化的根源「細胞發炎」做起。當細胞發炎、細胞膜受損，大量的自由基就會侵入細胞內部，讓身體氧化如生鏽般損害組織；而隱藏的慢性過敏正是幕後黑手，與急性過敏不同，IgG抗體引發的發炎反應難以察覺，卻會持續讓腸道發炎、傷害腸道健康。由於人體 80% 的免疫細胞集結於腸道，因此想要預防老化，維護腸道細菌平衡非常關鍵！本文深入解析抗老醫學，教你如何透過飲食與醫療雙管齊下，阻斷發炎連鎖反應，讓身體由內而外重返年輕。
35歲後體重直線上升？身體「氧化」是老化與易胖體質主因
如果過了 35 歲仍維持年輕時的飲食習慣，體重就會直線上升。
許多運動俱樂部都會解釋，這是因為「肌肉量隨著年紀減少，基礎代謝跟著下滑」的緣故。這種說法當然沒錯，但蕭強博士認為某種老化現象才是主因。
意思是變胖並非年紀增長就一定會出現的變化，而是身體因為某些生活習慣而比實際年齡更加老化、代謝變得更差的結果。年輕時，內臟與細胞都很健康活躍，但是年紀增長之後，內臟與細胞就不如以往，所以會變得容易囤積脂肪，因此不易變瘦的體質就是持續老化的證據。
蕭強博士提到，想遠離老化、重返青春，就一定要避免「身體氧化」。一如金屬氧化會生鏽腐蝕，身體也會因為氧化而變老。
細胞發炎會讓人變老？自由基侵入導致身體生鏽與癌症風險
氧化的原因是細胞發炎，我們可以直截了當地說「細胞發炎」正是老化的主因。我們的細胞都被細胞膜包覆，而「發炎症狀」是指這層細胞膜受傷的狀態。
比方說，如果不小心拐到腳，腳踝變得又腫又痛又熱，這就是發炎症狀，也是身體為了修復韌帶或周邊組織，正在分泌各種物質的證據，所以當細胞膜受損，細胞本身也會發生同樣的修復過程。當組成細胞膜的物質失衡，就很難將營養送入細胞內部。
除此之外，當細胞膜受損，大量的自由基就會侵入細胞內部，讓身體生鏽。
活性氧是最具代表性的自由基之一，也是失去一個電子、結構變得不穩定的分子。
當自由基從形成細胞的分子奪走電子，被奪走電子的分子就會從其他分子奪走電子，此時細胞內部就會嚴重受損與生鏽。一旦位於細胞中心的基因被竄改，就會複製出有問題的細胞，最終形成癌症。
棘手的自由基若是過於活潑，就算未破壞細胞或細胞壁，還是會引起發炎症狀，此時又會如前述一樣傷害細胞，身體也會跟著生鏽。
我們是透過吸入體內的氧氣來燃燒糖與脂肪，藉此獲得能量，但是這種燃燒不太完全，所以會產生自由基。沒有氧氣，我們就活不下去，但是氧氣也會讓我們的身體生鏽。
所以身體生鏽或氧化只是一種自然現象，不算是疾病。我們當然希望避免細胞發炎，但是當年紀慢慢增長，每個人或多或少都會出現發炎症狀。由於無可避免，所以蕭強博士主張要盡力避免發炎，並縮小發炎範圍。
（延伸閱讀／上年紀後如何老得慢？研究：簡單做３件事抗老化，降低６０%癌症風險）
看不見的慢性過敏加速身體氧化！揭IgG抗體引起的發炎危機
蕭強博士十分重視慢性過敏，他認為慢性過敏是細胞發炎的原因。一提到過敏，許多人都會立刻想到牛奶過敏、雞蛋過敏這些症狀，但這種身體發癢、起紅疹的過敏屬於急性過敏。
許多日本人一到春天就會出現花粉症，而這種惱人毛病便是急性過敏的症狀之一。當花粉誘發過敏反應，身體就會分泌組織胺這種化學物質，鼻水也會開始流個不停，有些人還會咳嗽、眼睛發癢，甚至會一直流眼淚。
進一步來說，出現急性過敏症狀時，代表過敏原與細胞表面的 IgE 抗體結合，讓細胞分泌組織胺。抗過敏藥的基本原理就是避免組織胺遊離。
反觀由 IgG 抗體引起的過敏屬於慢性過敏。這種過敏不像急性過敏，不會立刻出現很明顯的症狀，也因為需要一定的費用才能進行檢查與診斷，所以通常不受重視，但慢性過敏當然也是一種過敏。
想必有些讀者有過「吃了蘋果，過了 2 小時之後，覺得口腔癢癢的」或「吃了火腿，過了一會兒後，覺得不太舒服」的經驗，有時這類不舒服的症狀太過輕微，當事人自己都沒發覺。
圖／之所以會出現常喝優酪乳比較長壽的說法，是因為優酪乳能幫助益菌代表之一的比菲德氏菌生長，維持腸道環境平衡。freepik by chandlervid85
身體免疫細胞80%在小腸！維護腸道細菌平衡是預防老化關鍵
慢性過敏的症狀比急性過敏的輕微，是不是就沒關係？答案當然是否定的。
慢性過敏會讓細胞膜發炎，尤其會讓腸道發炎，此時身體會持續氧化，營養就很難送入細胞內部，嚴重時甚至會傷害細胞膜，讓罹患癌症的風險增加。腸道是消化與吸收食物的器官，身體的免疫細胞有八成都位於小腸，這也是維護腸道健康就能預防老化的原因。
雖然這有點像是老生常談，但在我們的腸道中，約有 500 到 1000 種細菌棲息，其數量是以兆為單位計算，這些細菌每天與我們一起生活。有些腸道細菌是幫助我們吸收與消化的益菌，有些則是會製造有害物質的壞菌，其餘則是看哪邊占優勢就投靠哪邊的伺機菌，而這三者會互相維持平衡。
一旦腸道氧化，壞菌就會增加，伺機菌也會投靠壞菌，腸道的狀況就會急轉直下，造成拉肚子或便祕這類症狀。如果放置不管，身體就會逐漸老化，也會演變成癌症或文明病。話說回來，壞菌也不全然是壞菌，所以不能完全消除它們，因為壞菌能預防真菌這種黴菌入侵體內。
蕭強博士將這種腸道環境稱為「腸道內的花圃」，將各式各樣的細菌形容成百花齊放的狀態，而讓益菌保有優勢、維持腸道環境平衡則是首要任務。
之所以會出現常喝優酪乳的人比較長壽的說法，是因為優酪乳能幫助益菌代表之一的比菲德氏菌生長，而維持腸道環境的平衡。雖然這是自古流傳下來的智慧，卻十分有道理，也希望大家透過這些智慧預防老化。
避開致敏食物能改善肥胖！醫師：吃藥控制過敏才能有效抗老
出現 IgG 抗體的慢性過敏會對身體造成哪些不良影響，目前仍眾說紛紜。也有論文指出這種慢性過敏對身體的危害不大，目前在學術上還沒形成共識，但就經驗法則來看，慢性過敏的確誘發了一些問題，因為檢查 IgG 抗體，確定過敏原之後，只要避開這些過敏原，就能改善體質，也比較不容易變胖。
不管是在抗老領域還是醫學領域，「經驗」都非常重要。這點可透過下列的例子說明。
比方說，有一款新的血壓藥上市。傳統的血壓藥會有 3% 的機率導致肝功能衰退，但這款新藥聲稱能將機率降至 1%。如此一來，大家一定都覺得新藥比較好，而且日本厚生勞動省予以通過，所以藥價也比傳統的血壓藥來得貴。
然而其中卻有一個絕對不能忽略的陷阱，那就是新藥雖然都是經過層層嚴謹實驗才進入市場，但沒人知道持續服用這款藥物 10 年之後，會出現哪些副作用，也不知道藥效有多少。
反觀傳統藥物就大概知道長期服用會產生多少風險，也大概知道 10 年後的死亡率（包括服用該藥物的死亡率，還有服用後能有多少程度預防腦中風）。
最近開始形成常識的「實證醫學」（evidence-based medicine，EBM）就十分重視患者在 5 年後、10 年後的狀態。就算最新技術看起來很不錯，但是沒人知道在經過漫長時間之後的效果。
時間會證明避開致敏食物好處
我之所以相信蕭強博士的方法，正是因為他以同一套方法幫助患者 20 年、30 年，而且效果都很不錯。就實際情況而言，讓那些因為 IgG 抗體而過敏的人避開造成過敏的食物，身體狀況就會好轉，而且過了 5 年或 10 年，身體狀況依舊不錯的例子也非常多。
今後當然有可能出現新的分子生物學，找到其他的理由，蕭強博士的方法也可能因此被證實有效。
儘管現階段還無法做出結論，但我們能夠確定的是，IgG 抗體型的過敏確實存在，而博士的方法也已通過長時間的考驗，並證明有效。
根據蕭強博士的假設，慢性過敏會讓腸道發炎與氧化，對腸道的通透性與腸道細菌的平衡造成不良影響。雖然這種狀態會維持好幾天，但不像 IgE 抗體型的過敏會造成明顯症狀，所以大部分的人都不以為意，只是覺得「身體莫名疲倦」而已，很少人會去注意「放屁很臭」這種不起眼的症狀吧？但是身體在這段期間的確逐漸老化。
在此我要補充一點，那就是花粉症這類 IgE 抗體型的急性過敏也很可能讓細胞發炎。
我知道有些人相信「非不得已不吃藥，這樣對身體比較好」，但是吃藥控制症狀才能有效抗老。
（本文節錄自《無齡感：實證有效！日本抗老權威的86個青春法則》一書，作者 和田秀樹，譯者 許郁文，好的文化出版）
圖／《無齡感：實證有效！日本抗老權威的86個青春法則》好的文化提供
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