編按：日常飲食，小心別把微塑膠吃下肚！近年研究已陸續在人體的血液、肺、胎盤、肝臟、腎臟、血管，甚至腦組織中發現塑膠微粒或奈米塑膠。其中，一項發表於國際期刊《Science Advances》的新研究結果發現，常見的聚乙烯（PE）可能促進脂肪肝的形成。本文帶你一次看懂７類塑膠材質用途，掌握防範環境毒素的關鍵自保之道。
７類塑膠一次看懂！微塑膠入侵血液與大腦，這「１種材質」最常見
塑膠已經深入現代人的日常生活，大致可分成 7 類：
1號塑膠：PET「聚對苯二甲酸乙二酯」，常用來製作寶特瓶、礦泉水瓶、飲料瓶及食用油瓶；
2號塑膠：HDPE「高密度聚乙烯」，常見於牛奶瓶、洗髮精瓶、清潔劑瓶及較厚的塑膠容器；
3號塑膠：PVC「聚氯乙烯」，常用於水管、電線外皮、塑膠地板、雨衣及部分保鮮膜；
4號塑膠：LDPE「低密度聚乙烯」，質地較柔軟，常見於塑膠袋、夾鏈袋、包裝膜及部分軟質擠壓瓶；
5號塑膠：PP「聚丙烯」，耐熱性較佳，常被製成微波食品容器、便當盒、優格杯、吸管、瓶蓋及部分嬰兒奶瓶；
6號塑膠：PS「聚苯乙烯」，常見於保麗龍杯、保麗龍餐盒、緩衝包裝材料以及部分免洗杯盤；
7號塑膠：至於 7 號Other「其他類塑膠」，並不是單一材料，而是前 6 類以外各種塑膠的總稱，包括聚碳酸酯（PC）、尼龍、壓克力、ABS及部分複合塑膠等，日常用品則可見於部分水壺、運動水瓶、眼鏡鏡片、安全帽外殼、壓克力板、玩具及3C產品外殼等。
資料整理：健康遠見編輯部
這些塑膠在環境中經過日曬、摩擦與風化後，會逐漸碎裂成直徑小於 5 毫米的「微塑膠」（或稱「塑膠微粒」），甚至進一步形成更細小的「奈米塑膠」。
近年研究已陸續在人體的血液、肺、胎盤、肝臟、腎臟、血管，甚至腦組織中發現微塑膠或奈米塑膠，其中較常被檢出的種類包括聚乙烯（PE）、PET、PP、PS及PVC，而部分人體組織研究更發現，PE所占比例相當突出。
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塑膠微粒對人體健康影響有多大？解析WHO報告，長期累積風險別輕忽
世界衛生組織（WHO）在 2022 年出版的《飲食與吸入暴露於奈米及微塑膠顆粒及其對人體健康的潛在影響》報告中指出，目前對微塑膠及奈米塑膠長期影響人體健康的證據仍然不足，許多關鍵問題，包括實際暴露量、人體吸收、在各器官中的分布與累積，以及長期毒理作用，都還需要進一步研究。
必須特別說明的是，「證據仍不足」並不等於「已證明沒有危害」。WHO早在 2019 年評估飲用水中的微塑膠時，雖認為依當時有限資料，其健康風險似乎偏低，但同時明確強調現有證據有限，並呼籲進一步研究微塑膠對人體健康的影響。
因此，若將WHO的結論簡化解讀為「目前證據不足，所以民眾不必擔心」，並不符合WHO報告的完整原意。較科學而客觀的說法應該是：目前尚未有足夠證據證明一般環境暴露一定會造成人體疾病，但也尚不足以排除長期累積可能帶來的健康風險，因此仍須持續研究與追蹤，不宜因此掉以輕心。
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圖／聚乙烯約占全球塑膠產量的三分之一。它被廣泛使用於許多日常用品，包括食品包裝膜、儲存容器、塑膠包裝，以及飲料杯的內襯。Unsplash by Kelly Sikkema
微塑膠會傷肝？《Science Advances》小鼠實驗揭：聚乙烯恐促肝脂肪
奧克拉荷馬大學吳泰奎教授（Tae Gyu Oh）和德州農工大學喬希教授（Aditya D. Joshi）想了解使用量極大的聚乙烯，其微小顆粒是否可能影響肝臟代謝，甚至促進脂肪肝的形成，這項研究於 2026 年 6 月發表於國際期刊《Science Advances》，其後也由兩所大學發布新聞介紹，結果發現聚乙烯「微塑膠」可能促進脂肪肝的形成，尤其是同時又伴隨不健康飲食的情況下。
研究人員先在小鼠原代肝細胞中比較 7 種常見塑膠微粒，發現聚乙烯造成的細胞存活率最低，因此進一步用整隻的雄性小鼠來測試。小鼠每天以胃管灌入 2 毫克、粒徑 10 至 150 微米的聚乙烯「微塑膠」，連續 8 週，共 112 毫克，結果出現肝脂肪堆積、肝損傷指標ALT上升及發炎相關變化。研究也發現，聚乙烯微塑膠會擾亂肝臟的核受體訊號，其中PPARα是重要的調控因子，並進一步調控與細胞損傷反應及組織修復有關的ANXA2基因。
不過，這個實驗劑量其實相當高。以體重約 25 公克的小鼠估算，每天暴露量約為 80 mg／kg。若依體表面積粗略換算成人類等效劑量，約為 6.5 mg／kg／day，相當於 70 公斤成人每天約 450 毫克。至於一般人每天究竟攝入多少微塑膠，目前不同研究的估計差異非常大，尚無公認數值。因此，這篇研究僅顯示高劑量PE微塑膠在動物實驗中具有潛在肝毒性，但尚不能直接證明一般人日常接觸PE微塑膠就會造成脂肪肝或肝病。
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聚乙烯產量占全球三分之一！專家籲：微塑膠碰上油炸甜食，肝臟更受罪
聚乙烯約占全球塑膠產量的三分之一。它被廣泛使用於許多日常用品，包括食品包裝膜、儲存容器、塑膠包裝，以及飲料杯的內襯。儘管聚乙烯如此普遍，但與其他種類的微塑膠相比，科學界過去幾乎沒有研究聚乙烯對肝臟健康的影響。
這項研究進一步提示，這些微塑膠，尤其是聚乙烯，可能具有促進脂肪肝發生的潛在作用。根據美國肝臟基金會（American Liver Foundation）的資料，全世界約有四分之一至三分之一的人受到脂肪肝影響，因此它是一項重要的全球公共衛生問題。
研究人員進一步發現，當聚乙烯「微塑膠」暴露再加上高脂肪、高果糖及高膽固醇飲食時，肝臟損害更嚴重，顯示汙染物暴露與不良飲食習慣可能產生加成作用。這項結果之所以特別令人意外，是因為聚乙烯傳統上一直被視為一種相對「生物惰性」（biologically inert）的材料。
換句話說，科學家過去通常認為，聚乙烯不像某些反應性較高的物質那樣容易與生物系統產生交互作用。最後，研究人員計畫進一步探討，聚乙烯暴露是否可能促成更晚期的肝臟疾病，包括肝纖維化。所謂肝纖維化，是指肝臟反覆或持續受損後，疤痕組織逐漸累積，最後可能造成肝硬化，甚至肝癌。
這篇研究提醒我們，在探討脂肪肝、肝硬化等慢性疾病時，不能只關注飲食、肥胖等大家熟悉的危險因子，也應進一步了解日常生活中的環境汙染物，是否可能與人體產生長期而複雜的交互作用。這正是「環境與醫學」這個新興領域愈來愈受到重視的原因。許多過去未被注意的環境暴露，未來都可能成為影響健康的重要因素，值得科學界持續深入研究，也值得我們多一分關注。
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參考資料：
Science Advances, 2026; 12 (25) DOI: 10.1126/sciadv.aec8681
（本文作者為潘懷宗博士／藥理學教授）
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