在現今的數位時代，智慧型手機已成為日常生活不可或缺的一部份。許多人習慣用手機處理工作事務或從事社交、娛樂等活動，而孩子們也常見在年幼時就開始接觸這項科技產品，作用有如電子保母。然而，這麼早就提供手機給孩子玩好嗎？答案是弊多於利。究竟什麼時候給小孩手機好？爸媽給孩子手機前又該注意哪些事？
研究結果發現：13歲前擁有智慧型手機者，心理健康指標顯著下降
一份最近由國外非營利組織Sapien Labs（註：由神經科學家Tara Thiagarajan於 2020 年所創立，主要執行全球心智計畫（Global Mind Project），調查心理健康商數（MHQ）），發表的報告指出，孩子過早擁有與使用智慧型手機，恐會對心理健康帶來深遠的負面影響。
研究團隊針對來自 163 個國家、近兩百萬名年紀介於 18 至 24 歲的參與者進行問卷調查，目的在了解他們首次擁有智慧型手機的年齡，並檢視其與成年早期心理健康狀態之間的關聯性。
結果發現，在 13 歲之前擁有智慧型手機者，心理健康指標顯著下降。這些人比起同儕往後出現輕生意念、情緒失調、社交疏離、攻擊行為、低自我價值感與脫離現實的風險會較高，而當中女性受到的影響似乎比男性還要大。以輕生意念為例，孩童時期就擁有手機的女性，約 48 % 在成年後具嚴重的自殺想法，男性則為 31 %。
過早擁有智慧型手機，對孩子心理健康有負面影響？可能與５原因有關
孩子過早擁有與使用智慧型手機，恐會對心理健康帶來深遠的負面影響。探究原由，肇因可能如下：
大腦發展的關鍵期：
青少年的大腦在 10 至 20 歲之間仍持續發育，尤其是前額葉皮質，主要掌管衝動控制、情緒管理與判斷能力等。若在此階段過度沉浸於手機會干擾神經迴路的健全發展。
社群媒體的比較效應：
社群平台常充斥理想化的照片與影片，使孩子們容易產生攀比心態，導致自卑感、孤獨感，甚至陷入自我價值取決於按讚數、被追蹤數、好友數的思維。
網路霸凌與負面互動：
孩子在社群媒體上更容易遭遇霸凌或排擠。與現實生活不同，網路上的攻訐往往是持續性、無法完全逃避，對心理的傷害更深。
睡眠不足與作息混亂：
長時間滑手機，特別是深夜使用，導致睡眠剝奪。長期睡眠不足會提高個人焦慮、憂鬱的風險，並削弱大腦的情緒調節功能。
虛擬世界與現實脫節：
研究指出，過早使用手機者更容易出現與現實疏離的感覺，部分孩子甚至對真實人際互動失去興趣。
圖／社群平台常充斥理想化的照片與影片，使孩子們容易產生攀比心態，導致自卑感、孤獨感。僅為情境配圖，取自freepik
給孩子手機前該注意哪些事？心理師９點建議健康學會與數位世界互動
專家表示，智慧型手機雖能帶來便利與樂趣，但若缺乏指導與限制，孩子很容易沉迷其中，危害學習、人際關係與心理健康。而最重要的不是一味禁止，而是要建立規範、加強溝通、陪伴引導。只有如此，才能幫助孩子健康地學會如何與數位世界互動。有鑑於此，在手機給予上，幾點建議供家長參考：
延後擁有年齡：
至少等到 14 歲再給孩子智慧型手機。
採階段性開放：
年紀較小時僅能使用簡單聯絡功能，逐步再增加網路使用權限。
設定使用規範：
明確規定使用條件（如功課做完）、每天的使用時間與禁止時段（如睡前 1 小時）。
共同使用與討論：
陪伴孩子使用社群媒體，並說明可能的風險。
鼓勵現實生活互動：
提供孩子參與運動、藝文或團體活動的機會，減少對虛擬世界的依賴。
教導數位素養：
讓孩子理解網路霸凌、假訊息、隱私風險，並學會尊重他人與保護自己，避免觸法。
留意心理健康警訊：
若孩子出現憂鬱、退縮、暴躁或言語中帶有自傷、自殺想法，應立即尋求專業協助。
建立良好睡眠習慣：
嚴格規定手機不得帶入臥室，避免因滑手機而影響睡眠。
父母以身作則：
避免自己也沉迷手機，才能給孩子正確示範。
（本文作者為法務部矯正署高雄戒治所臨床心理師——柯俊銘）
