睡眠皇帝大，不只影響精神，還有全身代謝與健康壽命。成大醫院家庭醫學部醫師鄭翔如指出，長期睡眠健康不佳，可能增加肥胖、糖尿病、高血壓及心血管疾病風險，以及脂肪代謝，甚至牽動脂肪肝發展。脂肪肝近年因與代謝異常關係密切，醫界已正名為「代謝相關性脂肪肝病」，且根據統計，台灣約有 700 萬人有脂肪肝問題！
根據衛生福利部公布的國人死因統計，癌症、心臟疾病、肺炎、腦血管疾病及糖尿病，長年位居十大死因前 5 名。鄭翔如說，心血管疾病、腦血管疾病及糖尿病，多與肥胖、代謝症候群及脂肪肝密切相關，睡眠也是維持人體代謝平衡的重要環節。
當睡眠不足或品質下降時，身體可能出現荷爾蒙失調、胰島素阻抗增加與慢性發炎反應，影響血糖及脂肪代謝。部分研究發現，睡眠不足者較容易食慾增加、偏好高熱量食物，體重也可能上升；體重增加後，代謝症候群與脂肪肝風險也隨之提高。長期下來，睡眠問題、肥胖與代謝異常可能相互影響。
資料整理：健康遠見編輯部
打鼾別輕忽，睡眠呼吸中止可能影響代謝
鄭翔如表示，脂肪肝已是現代社會重要的健康議題，台灣約有 700 萬人罹患脂肪肝。由於脂肪肝與代謝異常關係密切，醫界近年重新命名為「代謝相關性脂肪肝病」，強調這項疾病與全身代謝狀況有關。
脂肪肝患者早期常無明顯症狀，病程可能逐漸發展為脂肪性肝炎、肝纖維化、肝硬化，甚至肝癌。當脂肪肝進展至肝纖維化，心血管疾病與整體死亡風險也會增加。鄭翔如說，脂肪肝在早期階段通常具有可逆性，改善生活形態、控制體重及增加運動量，都有助於改善。
睡眠問題中，睡眠呼吸中止症尤其值得留意。鄭翔如說，患者在睡眠期間反覆出現呼吸暫停與血氧下降，可能造成慢性缺氧、發炎反應及代謝失調，增加高血壓、糖尿病與心血管疾病風險，也可能加速脂肪肝惡化。
長期打鼾、睡眠品質不佳、白天嗜睡的人，可能未察覺自己已有相關睡眠疾病，因而錯過診斷與治療時機。鄭翔如建議，出現相關狀況時，可及早接受睡眠評估與治療。
睡眠問題在高齡族群更容易被視為老化的一部分。大林慈濟醫院家庭醫學科主治醫師謝昌成、蕭雅尤在以《老年人的失眠》為題撰文指出，失眠盛行率會隨年齡增加而上升，高達一半長者有睡眠障礙，生活品質、疾病風險與死亡風險都可能受到影響。
高齡族群常見睡眠困擾，有睡眠障礙者占一半
隨著年齡增加，深層睡眠時間逐漸減少，淺睡期增加，夜間睡眠也較容易中斷。調節生理時鐘的功能會隨老化衰退，調節睡眠與清醒週期的褪黑激素，夜間分泌量也會下降。
許多長輩會出現提早入睡、提早醒來的形態，有些人晚間 7 點到 9 點便想睡，清晨 3 點到 5 點醒來，女性較為明顯。這類睡眠形態改變未必會造成失眠；退休、喪偶、社交減少等生活變動，搬家、轉換照護環境、入住安養機構，以及身體功能下降、慢性病、用藥與睡眠疾病，都可能和長者失眠有關。
失眠影響白天功能，情緒與慢性病也需留意
失眠症狀的表現包括入睡困難、夜間反覆醒來、清晨過早醒來與睡眠品質不佳，也可能影響日常功能。長期失眠可能造成白天嗜睡、注意力不集中、認知功能與記憶力下降，並與憂鬱、焦慮、身體功能退化、跌倒及意外事故風險上升有關。
謝昌成、蕭雅尤引述國外文獻指出，排除其他相關因素後，失眠仍與死亡率增加有關；持續失眠的老人，日後出現憂鬱症的機會也較高，女性尤其明顯。
對慢性病較多的長者來說，睡眠問題常和疾病交織出現。關節炎、慢性疼痛、肥胖、高血壓、糖尿病、心臟病、中風、夜尿、胃食道逆流、慢性阻塞性肺病與癌症等，都可能干擾夜間睡眠。
另一項容易影響入睡的問題是「不寧腿症候群」。患者在休息或準備睡覺時，腿部會出現不舒服、想移動的感覺，活動或伸展後可暫時緩解。部分患者在睡眠時還會反覆出現腿部抽動或踢動。
鄭翔如建議，民眾可維持規律作息與充足睡眠，避免長期熬夜，並透過均衡飲食、規律運動與體重控制，降低代謝異常與脂肪肝風險。
資料整理：健康遠見編輯部
先調整生活形態，藥物列為第二線治療
針對老年失眠，謝昌成、蕭雅尤在文中提及，建議先評估慢性病、情緒狀態、服用藥物、物質使用及生活作息，再決定後續處置。兩人引述國外文獻指出，「行為治療」對慢性失眠的效果可與藥物相當，效果也可能較安眠藥持久。
生活調整可從固定起床時間開始，白天小睡控制在半小時內，下午 2 點後避免補眠。白天可增加戶外活動與日照，午餐後減少咖啡、茶等刺激性飲品，晚餐避免過飽，晚間減少水分攝取，睡前 2 小時內減少劇烈活動。躺在床上睡不著時，可暫時起身，等有睡意後再回床休息。
藥物治療方面，若需使用安眠藥，應由醫師依個別狀況評估，採最低有效劑量，並留意藥物交互作用、白天嗜睡、注意力下降、跌倒與骨折等風險；停藥時也應逐步減量。
謝昌成、蕭雅尤指出，老化會帶來睡眠形態改變，失眠仍是需要處理的健康問題。失智症患者與長期照護機構住民，常因疾病、身體功能不佳與外在刺激減少，出現較高比例的失眠，也可能讓原有狀況更加複雜。
長輩若持續睡不好，或出現白天過度嗜睡、打鼾合併呼吸暫停、睡眠中異常動作等情況，可與醫療人員討論，釐清是否和慢性病、藥物或特定睡眠疾病有關。
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