近年，肌少症成為中年健康熱門議題，補充蛋白質、重量訓練與增肌飲食，蔚為風潮。台大醫院北護分院院長、老年醫學專家詹鼎正提醒，預防肌少症固然重要，但中年人還有一個同樣關鍵、卻更常被忽略的問題：肥胖。在他看來，肥胖本身就該被當成一種疾病。可是過瘦的長者有其他風險？到底他怎麼看？
許多人中年以後變胖，是常見的現象，不少民眾會安慰自己「胖一點看起來比較有福氣」，拒絕減重。這個做法是對的嗎？
台大醫院北護分院院長、老年醫學專家詹鼎正指出，肥胖是許多慢性病共同的起點。血糖、血壓、膽固醇都與它相關，近年脂肪肝也受到重視。他強調，這些問題到最後都是加在一起，累積起來就是心血管疾病，接續則是中風。
中年人擔心的肌肉流失，也可能與肥胖相互影響。醫界近年關注肌少症與肥胖並存的情形，過多脂肪會對肌肉造成不利影響。
很少人把肥胖本身當作疾病！
比起肥胖會帶來哪些疾病，他更想提醒的是另一個觀念。詹鼎正說，目前很多人是把肥胖當作很多疾病的起源，但是沒有把肥胖當作病，這是兩回事。社會普遍知道肥胖會增加糖尿病、高血壓等疾病風險，卻很少把肥胖本身視為需要治療的疾病。
肥胖過去之所以沒有被積極面對，他認為是缺乏有效的工具，直到減重針劑與口服減重藥物問世，治療真的有效，社會才開始正視。
不過，他也提醒，不必把藥物神化，其作用就是讓食慾減少，人吃得少，體重自然往下。一般而言，發胖的原因其實不複雜，就是飲食沒有控制，現代人取得食物太容易，只要總量超過消耗，體重就會上升。
減重也不是人人都需要。詹鼎正把常見情況分成兩類，一類是真的已經很胖，卻不太在乎自己的體重；另一類是本來就不胖，為了外觀硬要再瘦。他不樂見後者，認為真正該被協助的是為了健康而減重的這一群，社會應該給他們一條路、一個正確的觀念。
65歲以後，不建議積極減重？
減重也有時間表，黃金期在中年。他指出，65 歲以後，除非健康已受到嚴重影響，老年醫學通常不建議長者積極減重。他解釋，統計上老年人死亡率最低的BMI大約落在 27 到 30之間；臨床觀察也是如此，過瘦的長者反而比較危險，身上留一點肉的長輩比較能抵抗後續疾病，住院時也是如此。
醫學文獻中有所謂「肥胖悖論」，意指在部分高齡或慢性病族群中，過重或肥胖者有時呈現較佳預後。這個現象至今仍有不同解釋，包括疾病本身就會造成體重下降，以及BMI無法區分脂肪與肌肉。
至於原因，醫界推估有幾種可能，包括老年人身高會逐漸變矮，BMI本身就可能失準；體重較重的人可能早年已因心血管疾病離世，活到 65 歲的是體質相對強韌的一群；老年最怕肌少症，胖一點的長者在生病時多一點本錢可耗。
中年為何是控制體重黃金期？
詹鼎正認為，控制體重的時機應往前移，掌握中年這段黃金期，把體重控制到比較好的狀態。
談到健康餘命，詹鼎正引述老年醫學課堂上流傳的說法：最理想的情況，是一個人活得好好的，忽然有一天就走了；但現實中，大多數人是慢慢凋零。要讓不健康餘命縮短，必須從前期就開始長遠投資健康，在疾病發生前先準備。
健康老化從來不是只靠個人。「病人自己要做，再加上國家要幫你做。」他說，兩件事同時到位，整段不健康的時間才有機會壓縮。
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