健康的粒線體等於健康的細胞；而細胞健康，正是大腦、器官與身心健康的基石！「粒線體」這些細小卻強大的胞器，不僅只是將食物轉化為能量的「細胞發電廠」，更是維持我們身體健康的「生命機器」。許多看似毫無關聯的現代病症：阿茲海默症、第二型糖尿病、心血管疾病、癌症、憂鬱症、自閉症、慢性疲勞與不孕症等，都與粒線體息息相關。（本文節錄自《生命機器粒線體》一書，作者：達莉雅・莫克利－羅森，伊曼紐・羅森／悅知文化出版。）
機器需要燃料才能正常運作，我們的生命機器也不例外。然而，燃料不是愈多愈好，供應過量也毫無助益。
粒線體一天之中會在兩種主要燃料來源之間切換，一是來自脂肪分解的脂肪酸，另一是碳水化合物分解後產生的葡萄糖，兩種燃料都來自你攝取的食物。
暴飲暴食會擾亂粒線體
如果你反覆食用巨大的起司漢堡，配上超大份薯條，你的粒線體可能會失去在不同燃料來源之間切換的能力。這種現象稱為「代謝僵化」，常見於肥胖或第二型糖尿病患者。討論睡眠時，會觸及代謝僵化的其他面向。
正常情況下，夜間粒線體會從代謝葡萄糖，轉為代謝脂肪酸；但如果你有代謝僵化問題，如此重要的切換過程可能會失靈。
長期過度飲食也與瘦素阻抗（leptin resistance）的問題相關，也就是人明明已經吃飽，卻仍經常感到飢餓。
瘦素是由脂肪組織產生的荷爾蒙，其作用是向大腦發出訊號，表示我們已經吃飽。瘦素的英文「leptin」源自希臘文「leptos」，意思是苗條，所以我們可以把瘦素想成是讓人保持苗條（或至少偏苗條）的荷爾蒙。
但是，肥胖會破壞這套訊號機制。當肥胖者說自己很餓時，他們並不是在裝餓，是瘦素阻抗讓他們一直感到飢餓。
暴飲暴食或許是本世紀最嚴重的健康問題，並且與肥胖和代謝症候群息息相關。代謝症候群是人體多項指標異常，會提高糖尿病、中風和心臟病風險7。
下列項目中，若符合三項以上，就屬於代謝症候群：
高血壓（超過130／85）、高血糖（高於100mg/dL）、腹部肥胖（女性腰圍超過80公分，男性超過90公分）、三酸甘油脂偏高（超過150mg/dL），以及「好膽固醇」高密度脂蛋白膽固醇（HDL）偏低（低於40mg/dL）。
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體型偏瘦的人也可能患有代謝症候群
值得注意的是，體型偏瘦的人也可能患有代謝症候群，而有些身體質量指數（BMI）偏高的人卻沒有。然而，被歸類為代謝症候群的人當中，極高比例屬於過重或肥胖，這也把問題帶到了「熱量限制」這個主題。
稍後會談到一個很重要的但書，不過目前已有證據顯示，熱量限制對人體健康有益；研究也顯示，限制熱量攝取有助於粒線體功能。
例如，在小鼠和老鼠研究中，熱量限制經證實可預防年齡相關的粒線體氧化能力與效率下降，提升抗氧化清除能力，並大幅減少氧化壓力對DNA和蛋白質造成的傷害。
當然，我們仍需要更多研究，才能確切了解熱量限制對人類粒線體的影響。許多科學家都同意，監控自身的熱量攝取是件好事。
對西方國家的大多數人而言，食物充足且容易取得，甚至遠超過身體真正需要的量。因此，包括我們在內的許多人，都必須有意識地注意自己的食量，避免不知不覺過度飲食。
不過，熱量限制的目的，也不是要讓我們瘦得像火柴人。吃太少也不好。
❝粒線體需要葡萄糖和脂肪酸來製造ATP，這些都來自你所攝取的食物。❞
粒線體一天24小時、一週7天不間斷地工作，為心臟、大腦、肝臟等器官供應ATP，因此，你需要一定的基本熱量來維持生命。除此之外，你還需要能量來支持日常活動。
以非常概略的標準來說，成年女性一天可能需要1,600到2,400大卡，成年男性則需要2,000到3,000大卡。個人所需的熱量也取決於年齡、活動量和運動量。
如果你長期處於熱量不足的狀態，可能會覺得疲倦、容易煩躁，也比較怕冷。若飲食中的蛋白質攝取不足，再加上缺乏增肌所需的運動，也可能會出現肌肉流失的情況，也就是肌少症。
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圖／《生命機器粒線體：史丹佛醫學權威的抗老新科學，粒線體如何逆轉我們的健康》／作者：達莉雅・莫克利－羅森，伊曼紐・羅森（Daria Mochly-Rosen,Emanuel Rosen）／悅知文化出版
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