編按：腰圍悄悄增加，不只是上年紀發福而已！專家提醒，許多女性以為更年期、停經變胖只是自然老化，卻忽略其實這可能是更年期女性失去荷爾蒙保護，肌肉量減少、代謝異常、慢性發炎、胰島素阻抗加劇、血糖失控的警訊。且長期血糖偏高與大腦退化——「第三型糖尿病」阿茲海默症之間更有極強的關聯性，一起來看看如何破解。
腰圍一圈圈變粗，不只是年紀到了的象徵，更可能是糖尿病、失智症、心臟病正在敲門。妳以為只是「變胖」，但身體早已在發炎、血糖失控、細胞老化的路上快轉前進。當許多女性還在為外型改變苦惱時，真正可怕的，其實是內在代謝的全面崩盤。從膽固醇、血糖，到胰島素阻抗與腦部退化，這些問題多半在更年期後悄悄浮現，卻往往被誤認為是單純的「老化」。
女性更年期、停經後失去荷爾蒙保護，膽固醇與血糖易失控
家庭醫學專科醫師吳佳鴻指出，女性在進入更年期與停經後，因為失去荷爾蒙的保護，不僅體脂肪往腹部集中，膽固醇與血糖數值也容易失控。這種改變不只影響外觀，更直接與糖尿病、心血管疾病，甚至失智症有高度關聯。
2／3 失智症患者是女性？醫揭更年期、停經是風險提升「關鍵轉折期」，可參考這篇文章的完整介紹。
根據衛福部 2022 年女性十大死因統計，糖尿病高居第 4，僅次於癌症、心臟病與新冠肺炎。但若進一步細看前十名死因，從腦中風、高血壓、腎病變到失智症，幾乎都與血糖異常脫不了關係。血糖偏高會引發體內慢性發炎、血管受損、氧化壓力，久而久之導致大小血管病變、心肌梗塞、中風、視網膜病變與腎衰竭等疾病。
阿茲海默症是「第三型糖尿病」血糖長期偏高與大腦退化有關
其中最令人震驚的，是阿茲海默症已被學界稱為「第三型糖尿病」，意即血糖長期偏高與大腦退化之間有極強關聯。這不再只是糖尿病病人的問題，而是所有更年期女性都必須正視的健康警訊。
阿茲海默症是「大腦糖尿病」？這類食物攝取過量，小心提早失智，可參考這篇文章的完整介紹。
圖／女性進入更年期後，體內會發生一連串不利血糖穩定的變化。freepik by xb100
女性進入更年期後，體內會發生一連串不利血糖穩定的變化
《Nature Reviews Endocrinology（自然回顧：內分泌學）》指出，女性進入更年期後，體內會發生一連串不利血糖穩定的變化：肌肉量減少、能量代謝下降、胰島素分泌功能變差、胰臟β細胞凋亡增加、肝臟清除胰島素變快、慢性發炎升高、腹部脂肪增加……最終導致胰島素阻抗升高、血糖失控。
這些變化不僅增加糖尿病風險，還可能加速卵巢衰退、提前停經，形成「更年期惡性循環」：
停經讓血糖升高、血糖升高又促使更快衰老，最終導致心血管疾病與免疫失調風險上升。
想打破更年期血糖失控惡性循環？荷爾蒙補充療法可能是關鍵
那麼，該如何打破這個循環？吳佳鴻指出，荷爾蒙補充療法可能是關鍵。
根據「女性健康促進計畫」（WHI）研究，有補充荷爾蒙的女性，其糖尿病風險明顯降低。在雌激素與黃體素併用組中，前 3 年內糖尿病風險下降 21 %；整體 5.6 年追蹤結果也顯示下降 19 %。若僅補充雌激素，7.2 年內糖尿病風險下降幅度也達 14 %。
另一項針對已罹患心臟病但尚未有糖尿病的女性所進行的「HERS」研究也指出，補充荷爾蒙能有效阻止空腹血糖上升，且糖尿病風險比安慰劑組降低達 35 %。這項成果發表於《內科醫學年鑑》。
更關鍵的是，即使尚未罹病，適當補充荷爾蒙也能降低風險。根據一份整合 18 項臨床試驗的統合分析，荷爾蒙補充療法不論單補雌激素或合併黃體素，都能讓糖尿病風險下降 13～17 %。若女性已經罹患糖尿病，也可藉此改善胰島素阻抗與空腹血糖。
北美停經學會（NAMS）在 2022 年更新的官方聲明中，更進一步肯定荷爾蒙療法的效益，列出三項具體結論：
01.荷爾蒙補充能改善代謝症候群指標，糖尿病發生率下降可達 30 %。
02.已罹患糖尿病且有更年期症狀者，使用荷爾蒙療法不僅能緩解症狀，還能控制血糖、改善生活品質。
03.荷爾蒙療法的血糖益處僅在持續使用期間有效，停用後效果將消失。
吳佳鴻強調，別再把「更年期變胖」當作自然現象。背後可能是一場無聲的代謝災難正在進行。從現在開始，妳可以選擇忽略，讓身體默默老去；也可以選擇正視，為自己找回健康主控權。
（本文節錄自《別怕荷爾蒙，妳抗衰防病的關鍵》一書，作者：吳佳鴻，時報出版）
圖／《別怕荷爾蒙，妳抗衰防病的關鍵：全面解析更年期症狀、心血管健康、失智症、骨質疏鬆、心理健康、乳癌迷思》，作者：吳佳鴻，時報出版
