編按：內向、外向不只是看朋友多寡或愛不愛講話！心理師解析兩者在能量來源、外向活力、對刺激的敏感度，以及大腦運作上的差異，並教你用更精準的方式判斷，了解自己屬於內向、外向，或是介於兩者之間的綜向性格，理解自己與他人的互動需求、如何活的更自在。
如同前面所說，內向／外向不能只用一個人的活力、朋友多寡、愛不愛講話來判斷。兩者在大腦運作的本質上也有差異，以下依序說明：
一、內向／外向，得到能量的方式不同
我的好朋友許庭韶諮商心理師，曾經用一個我很喜歡的比喻：內向者像是「充電電池」，恢復能量的方式是一個人靜靜待著，慢慢地恢復能量。而外向者像是「太陽能板」，需要靠別人的活力、熱力，讓自己快速補充能量。
如果把能量的儲存與運用比喻成銀行存款：
內向者，與人互動、交流是提款，獨處是存款。
外向者，獨處可能會感到無聊、乏味，屬於提款，但與人互動、交流，則是存款。
這樣的差別沒有好壞，只是傾向的不同。
當然，內向的人也會想見朋友，喜歡與朋友交流、相處，有分享心事的需求，也能享受出遊與旅行。而外向的人也會感到疲累，想要獨處休息，需要有專屬於自己的Me Time。
記住，內向／外向不是非黑即白的區別，而是程度與比例的不同。
以我自己為例，在一個內向的心理測驗中，我的內向分數是 90 分（滿分 100 分），但我還是會主動約朋友聚餐、玩密室逃脫。
只是在聚會結束後，我有可能會累到完全不想說話，即使是跟很熟的朋友；搭捷運的時候會想與朋友坐在不同的車廂，這樣就可以不用再講話，能好好休息。
幸好我身邊的朋友多是心理師，我不用特別解釋自己的狀態，大家都很包容我。他們並不會以為我不合群或難相處。
（延伸閱讀／我是內向還是外向？３分鐘自我測驗，了解自己是I人還E人，可參考這篇文章的完整介紹）
二、內向／外向，對刺激的反應不同
第二個內向／外向的差別，是對於「刺激」的反應程度。
雖然大部分的內向者表現得比較安靜，甚至看似沒有反應或顯得無聊，但他們的內在其實一點也不平靜。
內向者比外向者更容易受到刺激。當內向者被引起強烈的內在反應，他們需要透過限制與減少刺激，降低消耗與不適感。
反之，外向者對於外在刺激比較不敏感，他們反而容易感到無聊與乏味，所以需要一些新鮮、較強烈的刺激，維持活力與興奮感，這也是外向者補充能量的方式。
內向者對刺激不是沒有反應，而是當機
以我自己為例，在接觸心理學之前，大家對我的評價多是聽話、乖巧、文靜、好相處，認為我是個軟綿綿、無害、情緒平穩的人。連我自己也以為自己是個比較鈍感，情緒波動較小的人。
但當我理解到「內向者其實對刺激比較敏感」這個觀點時，我才漸漸明白自己的某些行為，原來其來有自。
舉例來說，我跟朋友出門逛街時，常常會被問：「你是不是很累啊？好像話變很少、反應變很慢。」
被問過幾次之後，我開始反思這件事。
後來，我才發現，原來一邊逛街，一邊說話，對我來說，那是大量的刺激不斷湧入我的內在：聊天話題、櫥窗商品、路過的行人、攤販的食物味道、手機跳出的訊息，這些種種對我而言，已經有點「超載」了。
朋友說我「沒有反應」，其實不是因為我「沒有感覺」，而是過載後的「當機」。
我也能理解自己為什麼有時候雖然有點寂寞，但獨自看電影、逛街，反而讓我很自在，因為我可以專注在想買的東西，不用想著要聊什麼話題，享受著自帶保護罩逛街的自由（當然也會盡量避免太過熱情的店員）。
不過，我偶爾也會主動約朋友出去逛街，但重點就會擺在：「重要的不是買了什麼，而是能跟朋友一起走走、晃晃」的陪伴。
藉由管理接受刺激的程度，讓我能更自在地在不同模式之間切換。
我也不會誤以為是自己難相處或反應慢，而是能正確理解：我其實是已經過載了。
圖／僅為情境配圖，取自freepik
三、內向／外向，大腦活動與神經傳導物質的差異
為什麼內向者和外向者在能量補充和刺激反應上，有如此大的差異？科學研究指出，這是因為兩者使用了不同的神經傳導物質路徑。
內向者較容易受「乙醯膽鹼」的神經傳導路徑支配。乙醯膽鹼是副交感神經系統的傳遞媒介，能幫助我們獲得安定、平靜的心情，甚至會降低血壓與脈搏。
乙醯膽鹼的傳導路徑較「長」，因此需要更多時間來吸收、消化和整合資訊與知識，才能做出回應。
這就是為什麼內向者在接收大量資訊時，需要慢慢消化。若刺激過量，他們會像電腦開啟太多視窗而當機，而乙醯膽鹼能幫助內向者保持冷靜、清醒，讓他們感受到平靜與細膩的幸福感。
例如在安靜的咖啡店裡待著，聽著自己喜歡的音樂，看著自己喜歡的書，這些靜態活動，都是能夠幫助內向者感受到幸福、平靜的重要來源。
相對地，外向者對「多巴胺」這個神經傳導物質的感受度較低。多巴胺是所謂的「快樂分子」，會影響情緒變化、快樂感、欲望與注意力。外向者的大腦內在活動較少，更依賴「短而迅速」的多巴胺神經傳導路徑來提供能量，因此更渴望外在刺激。
所以外向者追求幸福的方式，往往是透過刺激性的活動，例如搖滾音樂節、極限運動、高強度的娛樂和大量對話等外部活動，才能感受到活力、幸福與快感。
四、內向／外向，記憶提取與表達的差異
由於神經傳導路徑的不同，內向者和外向者在記憶提取與運用上，也有差異，進而影響他們的認知深度與廣度。
內向者的神經傳導路徑較長，習慣提取長期記憶，所以當你問內向者一個問題時，他們會在內心搜尋更多、更深遠的資訊，試圖給出完整的答案。
於是，你可能覺得內向者的反應「慢」，但其實是因為他們正在整理大量資訊，努力做出周全的表達。
在交流時，內向者傾向「想完再說」，奉行「三思而後行」的原則，就像撞球或射箭般，講求深思熟慮與精準度。
對內向者而言，「深入的體驗」更令他們感到自在，也是他們所擅長的。這也能解釋為什麼大多數內向者的朋友圈雖然不大，但關係往往深刻且重視意義。
反觀外向者的神經傳導路徑較短且快速，習慣提取短期記憶。當你詢問外向者時，他們會立即分享腦中浮現的想法，因此常給人有創意、反應靈活的印象，也展現出充沛的活力與精力。
外向者在交流時，傾向「邊想邊說」，就像打羽毛球或桌球，講求快速反應與即時互動，好處是快速、靈活，但掌握不好時，會顯得衝動。
「廣闊的體驗」是外向者的特色，因此常給人交友廣泛、興趣多元的印象。而這種多樣化的刺激，正是外向者補充能量的重要來源。
內向 vs 外向
| 比喻 | 內向（充電電池） | 外向（太陽能板） |
|---|---|---|
| 得到能量 | 透過休息、獨處 | 透過與別人互動 |
| 對外在刺激的反應 | 較敏感 | 較不敏感 |
| 大腦活動 | 較長且慢 | 較短且快 |
| 神經傳導物質 | 需要乙醯膽鹼，獲得平靜與幸福 | 對多巴胺較不敏感，更渴望刺激 |
| 記憶提取的方式 | 習慣提取長期記憶 | 習慣提取短期記憶 |
| 體驗的深度與廣度 | 偏好「深度的體驗」 | 偏好「廣闊的體驗」 |
| 思考與表達 | 想完再說，三思而後行 | 可以邊想邊說 |
圖／圖解內向 vs 外向差異。寶瓶文化提供
介於「內向」與「外向」之間──綜向性格
或許你會問：「我上述兩個特質和反應都有，那麼，我到底是內向，還是外向？」
或許你是屬於綜向性格（中間性格）。
綜向性格（中間性格）
如同前文所說，內／外向不是一種二元絕對的分類，而是一條光譜上的某一點。
綜向性格代表你處於一個比較中間的位置，既不外向，又不內向，在兩種狀態下都能感到自在。這其實也是很好的性格狀態。
（本文節錄自《只是快撐不下去了──給不敢讓人失望的「高功能內向者」日常救援手冊》一書，作者 諮商心理師 邱淳孝，寶瓶文化）
圖／《只是快撐不下去了──給不敢讓人失望的「高功能內向者」日常救援手冊》寶瓶文化提供
