編按：薑黃除了被視為日常料理香料，更因薑黃素功效而被研究廣泛應用。它能抗真菌、抗細菌，並透過降低內毒素血症，間接緩解全身發炎反應，減輕膝關節炎腫脹和疼痛、潰瘍性結腸炎等發炎症狀。對於有腸胃問題或慢性發炎困擾的人，適量補充薑黃，有助於改善體質與健康。
薑黃素具有抗細菌和抗真菌的性質
薑黃素（Curcumin）是薑黃這種香料中的一種化合物，因為它的藥效溫和（即使在非常高的劑量也是如此），卻能有效抵抗多個真菌菌種，因此可說是抗真菌的冠軍。由於薑黃素幾乎不會被吸收，因此，任何攝入量的 99% 都會留在消化道中，在被排出體外進入馬桶之前，發揮抗真菌的效果。
諷刺的是，人們已投入大量的努力，藉由添加像是胡椒鹼（piperine，一種存在於黑胡椒中的生物鹼）和黑胡椒萃取物（bioperine，由黑胡椒萃取的物質）等成分，或製造奈米顆粒或微脂體形式的薑黃素，來增加薑黃素的吸收。
但對我們抗真菌的目的來說，實際上我們不想要薑黃素被吸收，我們想要它停留在消化道中。因此我們找出表列在附錄 A 中的製劑，這些製劑都沒有添加能增進吸收的成分。吸收不良也導致批評者不把薑黃素當一回事，因為你無法藉由口服薑黃素來治療像是膀胱或皮膚的真菌或細菌感染。
但那些批評者並沒有認知到，缺乏吸收可能就是薑黃素之所以是一種絕佳的腸內抗真菌藥劑、以及薑黃素已被證實能緩解像是潰瘍性結腸炎等病症的原因；而且儘管在吸收率最差的情況下，也能緩和大腸激躁症的狀況。
因此，許多體驗到像是膝關節炎和皮疹等發炎性病症獲得緩解的人，即使他們所攝取的薑黃素是吸收率最低或根本不被吸收的形式，都可能在無意間治療了小腸細菌過度增生和小腸真菌過度增生的問題，這兩個問題很有可能就是導致他們的發炎性病症的原因。
因為薑黃素具有抗細菌和抗真菌的性質，所以它不是你應該長期服用的製劑，而是只能在你致力於減少真菌數量期間服用——根除真菌並不是你的目標；讓真菌和細菌的族群重新獲得平衡才是。
圖／僅為情境配圖，取自freepik
你會用薑黃素嗎？
解開這個小小的謎題，你就有可能得到對健康有益的領悟。
當以口服方式攝取時，薑黃素幾乎完全不被吸收。舉例來說，服用 100 毫克的薑黃素，會有 99 毫克左右被你排進馬桶裡。少量被吸收的薑黃素會迅速地被肝臟處理，然後送回消化道，隨著糞便排出。
如果 99% 口服攝入的薑黃素都只在不被吸收的情況下通過你的系統，那麼為什麼它在降低發炎性血液指標物和減輕關節炎引起的關節疼痛與腫脹方面有如此明顯的效果？根據多項研究薑黃素功效的臨床試驗，薑黃素確實能發揮抑制發炎反應的功效這一點是毋庸置疑的。
但是為什麼？舉例來說，為什麼膝關節炎的腫脹和疼痛，能被一種甚至從未離開消化道、因此也無法作用在膝關節的物質緩解？有些人推測，薑黃素的代謝物可能會進入血流中，但這仍然只是個猜測。
讓我加上另一種推測，我相信這個推測更合理一點：薑黃素並不是藉由離開血流進入膝關節、肝臟或其他器官發揮抗發炎的功效，而且薑黃素並不是透過某種代謝物發揮它大部分的有益效果。
薑黃素反而會留在消化道中，並在那些發生微生態失衡、小腸細菌過度增生和小腸真菌過度增生問題的人體內發揮抗細菌和抗真菌的功效，降低與之相關的內毒素血症，因此減輕全身的發炎反應。比如說，我們知道薑黃素能在消化道內產生溫和的抗細菌和抗真菌效果。
薑黃素在腸道內也展現出其他效力強大的影響：透過讓鹼性磷酸酶這種脂多醣解毒酵素的活性加倍，來強化腸壁和腸道內襯、維持黏液層的完整性、減少腸道細胞間的「滲漏」，增加具有抗微生物特性胜肽的製造。換言之，薑黃素對像是膝蓋、髖部或皮膚帶來的有益結果，是因為它減輕了導致上述身體部位出現發炎反應的細菌性和真菌性內毒素血症。
你或許可以把服用薑黃素視為一種治療測試：如果你對薑黃素有正面的反應，這可能意味著你減輕了因小腸細菌過度增生、小腸真菌過度增生或兩者共同引起的內毒素血症，進而使發炎反應減弱。
這代表想要完全緩解發炎反應和細菌及真菌過度增生所帶來的不良後果，你必須解決小腸細菌過度增生和小腸真菌過度增生的問題，不是只服用薑黃素就好。
未來的研究可能會走向對薑黃素或它的代謝物進行修飾，使其更為有效，但為了最大限度發揮薑黃素在腸道中的作用，我們將利用它不易吸收的特性。薑黃素是超級腸道計畫中的化合物之一；我們將會在第四部進一步討論。
Authorized translation from the English language edition of Super Gut: Reprogram Your Microbiome to Restore Health, Lose Weight, and Turn Back the Clock by William Davis, MD, published in the United States by Hachette Go. Copyright © 2022 by William Davis, MD. This Complex Chinese translation published by arrangement with The Grayhawk Agency, CookeMcDermid Agency Inc., and Rick Broadhead & Associates Inc.
（本文節錄自《超級腸道：重塑你的腸道菌群，打造健康長壽體質，減重逆齡自然來》一書，作者 威廉・戴維斯，譯者華子恩，啟示出版）
圖／《超級腸道：重塑你的腸道菌群，打造健康長壽體質，減重逆齡自然來》啟示出版提供
