編按：熬夜加班、失眠導致肩頸痠痛與下背痛反覆發作，吃止痛藥、復健效果有限？台大骨科教授楊榮森指出，睡眠不足會阻礙組織修復並加劇發炎，陷入「愈痛愈睡不好」的惡性循環，甚至引發「年輕型薦椎髂骨關節炎」，就算晚起補眠也難挽救！本文解析晚睡傷身機制，教你睡眠與治療雙管齊下擺脫慢性疼痛。
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43 歲的王先生是一個典型的工作狂，在大學結業後，去一家公司任職 20 多年。每日辛辛苦苦地工作，常常加班，3 年前被提抜為小主管，責任加重，常常熬夜加班，每天早出晚歸，回到家時已經深夜。
多年下來常常出現睡眠障礙，在半夜難以入眠，清晨醒來時還是覺得精神不濟，情況愈來愈嚴重，常需服用助眠藥；最近常覺得輪流出現頭痛、肩頸痛、下背痛和全身痠痛，在加班或開完會後，情形更加重。
他偶而會吃止痛藥和肌肉鬆弛劑，來改善症狀，這兩年公司業務量愈來愈大，讓他更覺痠痛而到處求醫，接受很長時間的物理治療，也未見起色，令他困擾不已，甚至於有些醫師建議他接受手術。
後來醫師建議改善生活習慣，建議他早睡早起，適量運動，應該還會有改善機會，但王先生自認向來都晚睡習慣了，對於醫師的建議半信半疑，晚睡真的會加重慢性疼痛嗎？
愈痛愈睡不好？骨科教授揭「睡眠不足阻礙修復」慢性疼痛惡性循環
現代人工作壓力大、生活忙碌，即使連休幾天假，也覺得不夠恢復體力；更何況許多人都會善加利用短暫假期，趕著出國旅遊。不停歇的生活步調，休息不足，加上平日並未注重運動和營養時，讓身體承受過度壓力，經常引起產生慢性疼痛，這種現象在各年齡層、性別、族群等都會出現，只是疼痛部位與嚴重程度的差異而已。
人體要維持健康，必須有充足的休息和睡眠，這是身體組織用來修復傷害的重要時刻，若是平日長時間工作，加上晚睡或睡眠不好，這種不眠不休的生活，會妨礙組織的重建修復，導致累積傷害而引起病痛。
臨床病人常會出現慢性疼痛與睡眠障礙的雙向惡性循環，換句話說，就是「愈痛就會愈睡不好，愈睡不好就會覺得愈痛」，形成普遍存在的健康課題。
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圖／在晚睡時造成的組織傷害，即使早晨晚起幾個小時，並未能補償修復功能，長期下來，反而會破壞日夜節奏，更覺疼痛不已。photoAC by アーモンドレモネード
熬夜晚睡痛覺更敏感！當心年輕罹薦椎髂骨關節炎，晚起補眠也沒用
晚睡或睡眠障礙會加重疼痛的原因很多，主要因為睡眠障礙會增加壓力與發炎程度，痛覺更敏感，使疼痛加重。
先前大型調查研究發現，經常發生慢性疼痛的病人中，睡眠時間常常比一般人更短、比較容易失眠，即使病人自覺睡得夠久、夜間也沒有頻繁醒來，但早上醒來後還是覺得疲憊、精神不濟，好像並沒有得到充分休息，因而整天疲憊不堪，體能退步，這些情形都會讓疼痛更嚴重。
尤其是年輕人、男性、弱勢族群最為常見，他們很多是正在衝刺事業的年輕人，或是體力工作負荷大，但年輕人的生理機能相當良好，自信可以連續熬夜幾個晚上，加上同儕的壓力，讓慢性疼痛病人常常未能接受醫師的早睡早起建議。
以下背痛而言，晚睡者常採坐姿，長期坐立會使下背承受上半身的體重，讓核心肌群疲累，無法分擔下背腰椎和薦椎的承重；許多晚睡的年輕人，在年紀輕輕就可能發生薦椎髂骨關節炎，就診時常訴說因背部輕微扭傷或搬運重物後，下背更痠痛，在骨科門診要求拍攝X光或進階影像檢查，結果並未如預期嚴重，但若未改善睡眠，會反覆發生下背痛。
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另有一些晚睡的病人，以為只要晚起就可以補償，但事實上未必然，因為在晚睡時造成的組織傷害後，即使早晨晚起幾個小時，並未能補償修復功能，長期下來，反而會破壞日夜節奏，更覺疼痛不已。
治療需打破惡性循環！「睡眠與疼痛雙管齊下」才真能改善擺脫痠痛
要改善這種情境，須依各人的情況，擬定對策，唯有同時改善疼痛與睡眠，才能達標。
平時首先要打破惡性循環，建立良好的睡眠習慣，擬定合適的就寢時間，讓臥室安靜、涼爽、昏暗，睡前避免攝取刺激食物或看電視。
治療疼痛要適當安排各種合適治療，如物理治療、體能訓練、必要的藥物治療和心理輔導，如放鬆訓練等，以減輕心理壓力，尤其對年長者更為重要。唯有提升睡眠品質和改善疼痛雙管齊下，才能達成治療目標。
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（本文作者為臺大醫學院骨科教授—楊榮森）
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