編按：失眠、睡不好真的會損害大腦認知功能！長庚研究發現，高齡者若長期失眠或有睡眠障礙，會干擾「腦淋巴系統」的清除功能，使大腦毒素累積，影響記憶力並增加失智風險。睡眠不僅是休息，更是大腦修復的重要關鍵，維持規律睡眠有助延緩認知退化。
睡不好真的會損害長輩大腦認知功能！台灣已正式進入超高齡社會，但卻有 40 ～ 70 ％的高齡長者患有慢性睡眠問題。長庚醫院最新研究針對長者睡眠品質調查，發現有睡眠障礙問題會影響記憶力，損害大腦淋巴系統、大腦連結功能，並進一步探討與神經退化性疾病，如失智症、憂鬱症等相關風險。
一位 72 歲陳女士因為失眠持續將近 1 年，夜裡難以入睡，就算睡著也會在半夜醒來 2、3 次，清晨又早早醒來無法再睡，白天經常打瞌睡、感到疲憊沒精神，近半年更出現記憶力減退、重複詢問同樣的問題。經醫師檢查後，診斷為「睡眠障礙合併輕度認知功能障礙」。
高齡長者睡眠障礙影響記憶力
林口長庚一般及老年精神科主任李淑花表示，此次「健康老化研究計畫」分析 72 名、年齡範圍 66 ～ 88 歲的健康長者，包含女性 42 人、男性 30 人。研究成果已發表於國際頂尖精神醫學期刊《分子精神醫學》（Molecular Psychiatry）。
李淑花指出，研究結果發現，與睡眠品質良好的長者相比，睡眠品質較差的長者，其大腦功能的可塑性與修復力較低，睡眠不佳會干擾腦淋巴系統的運作，進而影響認知功能，尤其對記憶力影響最為顯著。
圖／慢性睡眠問題在高齡長者中極為普遍，約有40～70% 的高齡長者深受其擾。freepik by Drazen Zigic
7成長者失眠恐增失智症風險
林口長庚醫學教育委員會副主席、腎臟科教授級主治醫師方基存表示，慢性睡眠問題在高齡長者中極為普遍，約有 40 ～ 70 % 的高齡長者深受其擾，「失眠已被證實與神經認知障礙，如失智症、憂鬱症、自殺及心血管疾病風險上升有關。」
方基存進一步解釋，此次分析結果發現，主觀睡眠品質越差者，其血管周圍空間擴散張量的影像分析指數愈低，顯示腦淋巴系統清除功能下降，且記憶功能越差。在睡眠品質良好的高齡長者中，大腦核心區域的結構與功能之連結順暢；在睡不好的高齡長者中，則觀察不到此連結現象。
方基存說，研究結果顯示，當腦部的清除系統功能失衡時，可能進一步影響神經網絡的正常運作與記憶力的維持。對高齡長者而言，睡眠品質與大腦的可塑性與修復力密切相關，因此維持良好的睡眠，不僅有助於情緒與身體健康，更在幫助大腦排除毒素方面扮演了關鍵角色。
腦淋巴系統是「腦內清道夫」
林口長庚影像診療部副主任杜振豐表示，失眠睡不好時，常覺得隔天起床頭腦混亂、思緒不清晰，長期下來恐影響記憶功能，特別是對於高齡長者影響更明顯。
而被稱為「腦內清道夫」的腦淋巴系統，在深度睡眠時運作最為活躍，一旦睡眠受干擾，清除廢物的效能便會降低，進而可能加速神經退化。
林口長庚中醫針傷科醫師、台灣睡眠醫學會劉耕豪表示，若能落實健康睡眠行為，將有助腦淋巴系統維持清理與修復功能，進而保護認知與記憶能力及腦部代謝功能，建議可從日常作息維持良好睡眠做起，包括：
▋建立良好睡眠習慣：營造舒適睡眠環境、減少螢幕使用，固定作息時間及避免睡前攝取刺激性飲品
▋適當補充Omega-3脂肪酸
▋規律運動
（優活健康網 馮逸華 報導，原文標題為：高齡長者失眠，恐增失智症風險！長庚研究：因「大腦清道夫」罷工）
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