喝含糖飲料會影響心理健康嗎？

是的，研究指出經常飲用含糖飲料會顯著提高罹患憂鬱症的風險，並可能加重憂鬱症狀。

為什麼含糖飲料會影響腸道菌群？

含糖飲料中的高糖分會破壞腸道菌群的生態平衡，導致腸道發炎，進而影響大腦的情緒調節。

可以循序漸進地減少飲用頻率，嘗試用氣泡水或無糖飲料替代，並養成定時喝水的習慣。

多喝水能幫助維持身體水分，改善腦部運作，從而有助於穩定情緒，減少憂鬱的風險。

偶爾飲用含糖飲料不會立即造成嚴重影響，但長期高糖飲食會增加情緒不穩定的風險，應適量控制。

在大熱天裡，喝上一罐冰涼的汽水，總讓人覺得特別過癮。許多人在工作疲勞、心情低落或需要提神時，也習慣喝含糖飲料來補充能量。然而，這種短暫的愉悅感，可能隱藏著健康風險。

大家都知道，含糖飲料的攝取與肥胖、體重增加、第二型糖尿病及心血管疾病等慢性病有關。而近年來科學家更發現，經常飲用含糖飲料，除了影響身體健康，還可能對心理健康帶來負面影響。

一份前些時候發表在國外知名期刊《美國醫學會期刊：精神病學》（JAMA Psychiatry）的報告就指出，含糖飲料不僅傷身體，更是情緒健康的「隱形殺手」。這項研究追蹤了近千名個案，結果如下：

愈頻繁飲用汽水或含糖飲料的人，被診斷出患有重鬱症（Major Depression）的機率出現了顯著且大幅度的增長。

經常喝汽水的人，一旦陷入憂鬱，他們表現出來的臨床症狀（如無動力、絕望感、焦慮等）也比一般人更嚴重。

至於為什麼常喝含糖飲料會讓人更易憂鬱呢？關鍵就在於「腸道菌群」（Gut Microbiome），也就是居住在消化系統裡的數萬億個細菌。

其實，腸道不只是消化食物的地方，也與大腦有著密切的聯繫，因此又有「第二大腦」之稱。而長期喝含糖飲料恐帶來以下後果：

腸道還負責製造許多大腦的神經傳導物質（如多巴胺）。當攝入大量的化學糖分時，腸道菌叢的生態平衡會被破壞。

壞菌在充滿糖分的環境下大量滋生，進而產生一些錯誤的化學訊號，最終導致情緒調節失控，引發憂鬱、焦慮。

圖／若討厭白開水的平淡無味，不妨嘗試無糖水果水、果香氣泡水。僅為情境配圖，取自Shutterstock

許多人知道喝含糖飲料不好，但要戒除並不容易，因為糖具高度成癮性。以下提供幾點建議，有助無痛轉換，找回情緒自主權：

不要期待一步登天，可從換成小容量飲料與每週逐步減少飲用次數做起。另外，試著將汽水與氣泡水混合稀釋，這樣既能保留氣泡感，又能將糖分砍半，讓大腦慢慢適應低糖環境。

若討厭白開水的平淡無味，不妨嘗試無糖果香氣泡水（註：滿足大腦對喝飲料的儀式感）、無糖冰紅茶／綠茶（註：茶葉中的茶氨酸有助放鬆神經）等天然、無負擔的飲料來取代含糖飲料。

水是最好的飲料。無論有多少替代品，最完美的選擇還是白開水。有時候大腦發出的「想吃甜食」訊號，其實只是身體缺水的偽裝。養成定時喝水的習慣，大腦運作才會更清晰。

健康的飲食習慣看的是長期比例。只要平時多喝水，偶爾的放鬆，例如：在親友聚會時喝杯含糖飲料或零卡汽水，不需要有太大的心理壓力，避免陷入自責到暴飲暴食的惡性循環。

心理健康受到許多因素影響，包括壓力、人際關係、睡眠、運動等。雖然一杯含糖飲料不會直接造成憂鬱症，但長期高糖飲食會增加身體負擔，也易讓人變得情緒不穩定。從今天開始，試著多喝水，少碰含糖飲料，照顧好腸道就是給大腦最棒的抗憂鬱特效藥。

（本文作者為法務部矯正署高雄戒治所臨床心理師——柯俊銘）