坐著從椅子站起來的瞬間，邁開步伐的那一刻，或是某天突然比平常走了好多路的時候，你是否覺得「髖關節」怪怪的？髖關節是我們身體裡面受力最大的關節，支持我們日常坐、臥、跑、跳等各種活動。即使沒在運動，單純只是站著，髖關節所承受的壓力和負擔也非常大。（本文節錄自《不老，從髖關節開始》一書，作者：中野．詹姆士．修一，方舟文化出版，以下為摘文。）
髖關節負責銜接上半身與下半身，一旦出了問題，我們的軀幹將無法自由彎曲；下半身，也就是所謂的下盤，將變得重心不穩。於是，走起路來搖搖晃晃，動不動就摔跤跌倒，別說上下樓梯了，可能連走路都有困難。
當心退化性髖關節炎找上你
我之所以認為「人類的老化從髖關節開始」，是因為有很多人一旦感到髖關節疼痛或不適，就不再活動身體。身為體能訓練師，我的工作是讓大家盡可能體會到運動的樂趣與好處，然而，很多人跟我反應；「身體痛到不行，根本就動不了。」越是高齡者越是如此……。
既然身體有傷、感到疼痛，那就靜養休息吧！這或許是出於人類的本能，然而，什麼都不做地躺著，髖關節是不會變好的。
人類髖關節的使用年限，據說可以撐上7、80年，可是如今的狀況是：5、60歲就抱怨髖關節不好的人愈來愈多。其中更有先天髖關節發育不良，2、30歲就感覺髖部疼痛與不適的人。
髖關節的毛病，最常見的是軟骨組織受損，導致關節變形的「退化性髖關節炎」。
髖關節、髖臼與股骨頭接觸的表面，覆蓋著平滑的軟骨組織，這種軟骨的功能就好比提供緩衝的軟墊，避免髖活動時，骨頭與骨頭碰撞在一起。
然而，當軟骨磨損時，骨骼將直接受力、互相摩擦，於是，疼痛或不適感就產生了。所以說，髖關節想要活動順暢，少不了軟骨提供避震與保護。
站起來的瞬間，跨出步伐開始走的那一刻，若感覺髖關節卡卡的、怪怪的，或許就已經是退化性髖關節炎的初期了。
人類的身體也算是一種消耗品，經過長年累月的使用，久了自然會出狀況。髖關節也是，隨著磨耗日益嚴重，退化或損傷就在所難免了。
身體力行、評估髖關節的方法
如果你已經感覺到髖關節痛痛的，請在運動之前，務必找醫生診斷一下，因為有可能做了運動後，情況會更嚴重。若還不到痛的程度，但一動起來就覺得髖關節怪怪的，那就代表你的髖關節可能正在退化。
此外，日常生活完全沒有行動不便的問題，但碰到需要用到髖關節很多的場合，比如說體育競賽，就會覺得髖關節怪怪的。這代表髖關節的功能不足以應付高強度的運動比賽。這樣的人，建議你還是先給醫生診斷，針對自己比較弱的地方，想辦法把自己的髖鍛鍊起來。
如何評估髖關節功能是否正常
髖關節的評估，分成「屈曲．伸展」與「旋轉」兩大項目。
做評估的時候，都會利用到椅子。首先，請站在椅子前面，一隻腳大步往後踩，腿拉到最遠。
接著往下蹲，前腳膝蓋彎曲，大、小腿呈90度，請注意，這時膝蓋不會超過腳趾頭。
後腳確定鼠蹊部完全拉開後，就可以把膝蓋輕輕放下。這時腳尖踩地、腳跟是立起的。
如果能順利擺出這樣的姿勢，代表你雙腿的柔軟度要做到最起碼的前後分腿是沒問題的。
接著測試髖「屈曲、伸展」的能力。
請嘗試一口氣站起來：重心轉移至前腳，後腳順勢抬起，筆直地往前跨。這個動作主要在確認髖關節伸直時是否還可以出力。
最後，把跨出去的腳踩在椅子的座面上。這是為了測試髖關節是否可以確實彎曲。
至於髖「旋轉」的評估，前面的動作都跟「屈曲．伸展」一樣，只是站起來的時候，後腳的大腿要從根部往外旋轉開來，然後再往前跨。
此時身體的重心會因為大腿外旋而偏向外側，若想穩定上半身，內核心肌群必須啟動，否則身體會劇烈搖晃，不抓東西的話就會跌倒，腳掌更無法順利踩踏到椅子上。
換句話說，這個評估的目的是測試你的核心肌群是否有力，是否能正常啟動。
以上的評估，每項、每邊請各做3次。如果能連續、流暢地做完3次，代表你的髖關節沒什麼問題，基本上是健康的。如果是平常有在運動的人，請至少各做上5次。
此外，左右邊都做，可以讓你去觀察自己的身體有沒有不平均。意外的是，左右邊不一樣的人還挺多的。做得比較好的那邊可能是你的慣用邊，反映了你平常使用身體的習慣。
髖關節的狀態不佳，這種事有可能發生在任何人身上。像我以前就曾跑步跑到一半，突然髖關節受傷，停跑、休養了好一陣子。那時我每次做評估都覺得自己一邊的髖怪怪的，蹲下後就很難站起來。
髖關節開始退化，不外乎幾個原因。首先，請檢查肌肉的柔軟度是否平衡。如果不平衡的話，就要進行調整，否則其他髖關節的訓練都沒辦法做。支撐髖關節的肌肉有很多，到底是哪一塊出了問題，把它找出來是第一要務。
圖／《不老，從髖關節開始：強化核心力量，打造柔軟度、穩定度與靈活度》／作者：中野．詹姆士．修一（Shuichi James Nakano），方舟文化出版
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